Feyenoord O21 dendert in recordtempo richting titel: voorwaarde voor promotiedroom komt steeds dichterbij

Zeven wedstrijden, zeven overwinningen en een voorsprong van liefst elf punten op de concurrentie. Feyenoord Onder-21 stevent in hoog tempo af op het kampioenschap van de najaarscompetitie in Divisie 1. Daarmee komt de club steeds dichter bij het vervullen van de eerste voorwaarde om in aanmerking te komen voor promotie naar de Tweede Divisie.

Het seizoen is pas halverwege, maar de najaarstitel komt voor Feyenoord Onder-21 al nadrukkelijk in zicht. De ploeg van trainer Adrie Poldervaart heeft na zeven speelronden nog geen enkel punt laten liggen en staat met de maximale score fier bovenaan. Met nog zeven wedstrijden te gaan, heeft de concurrentie inmiddels een flinke achterstand opgelopen.

De cijfers spreken voor zich. In een competitie met acht clubs, waarin ieder team veertien wedstrijden afwerkt, heeft Feyenoord de eerste seizoenshelft volledig naar zijn hand gezet. Cambuur Onder-21 is momenteel de voornaamste achtervolger, maar heeft met een wedstrijd meer gespeeld al een achterstand van elf punten.

PEC Zwolle wacht als volgende horde
Volgende week gaat Feyenoord O21 op bezoek bij de leeftijdgenoten van PEC Zwolle. De Rotterdammers zullen met vertrouwen naar Overijssel afreizen. De eerdere ontmoeting in Rotterdam leverde immers een overtuigende 4-0-overwinning op. Een nieuwe zege zou de titelkansen verder verstevigen en de ploeg opnieuw een stap dichter bij het najaarskampioenschap brengen.

Tweede Divisie als ultiem doel
Als Feyenoord O21 erin slaagt de najaarstitel binnen te slepen, voldoet de club aan de eerste voorwaarde op weg naar promotie naar de Tweede Divisie. Die competitie vormt een belangrijke tussenstap richting het profvoetbal, waar ook beloftenteams van profclubs actief zijn. De weerstand en het niveau sluiten beter aan bij de ontwikkeling van talenten die de stap naar het eerste elftal willen zetten.

Feyenoord O21 slaagt er echter al jarenlang niet in zich te ontworstelen aan de Onder-21-competitie. Promotie naar de Tweede Divisie is inmiddels uitgegroeid tot een langgekoesterde wens die steeds meer het karakter van een obsessie krijgt. De route naar dat doel is evenwel ingewikkeld. Een kampioenschap in de najaarscompetitie is een belangrijke eerste stap, maar betekent niet automatisch dat promotie binnen handbereik ligt.

Feyenoord moet daarvoor eerst kampioen worden van de najaars- óf de voorjaarscompetitie van Divisie 1. Vervolgens moet de ploeg ook de strijd om het algehele landskampioenschap bij de Onder-21 winnen om de route naar een mogelijke promotie-degradatieontmoeting open te houden.

Een dergelijke wedstrijd om een plek in de Tweede Divisie is vervolgens alleen mogelijk als ook aan de overige voorwaarden wordt voldaan. Daarbij speelt de positie van Jong Almere City FC en Jong Sparta in de Tweede Divisie een rol. Als een van die teams in het rechterrijtje eindigt, kan onder de geldende promotie- en degradatieregels een promotie-degradatieontmoeting in beeld komen. Pas via die route kan Feyenoord daadwerkelijk promotie naar de Tweede Divisie afdwingen.