'Feyenoord wil ‘tot zeker eind van deze eeuw’ in De Kuip blijven'
Het debat over de toekomst van De Kuip heeft een verrassende wending gekregen. Terwijl aandeelhouders en clubleiding nog altijd zoeken naar een akkoord over de eenwording van club en stadion, is vanuit Feyenoord een boodschap gekomen: de club wil tot het einde van deze eeuw in De Kuip blijven spelen. Dat zei financieel directeur Pieter Smorenburg tijdens een presentatie over de gebiedsontwikkeling rondom het stadion tegenover het Algemeen Dagblad.
De uitspraak komt op een moment waarop het stadiondossier opnieuw onder hoogspanning staat. Donderdag zouden de aandeelhouders stemmen over de eenwording, maar door onenigheid is dat besluit uitgesteld. Hoewel er een akkoord op hoofdlijnen ligt, botst de clubleiding nog altijd met aandeelhouders over de lange termijn van het stadion. Vooral het grootschalige renovatieplan van architect Nanne de Ru, inclusief een extra ring en nieuwe horecapaviljoens, zorgt voor verdeeldheid. Aandeelhouders willen dat het plan serieus wordt onderzocht; Feyenoord zelf houdt de boot vooralsnog af.
Grote plannen voor gebied rond De Kuip
Tegelijkertijd presenteerde de gemeente Rotterdam dinsdagavond nieuwe, ambitieuze plannen voor de directe omgeving van De Kuip. Waar nu vooral asfalt, parkeerplaatsen en een verouderd bedrijventerrein liggen, moeten in de toekomst hoge woongebouwen (tot 120 meter), horeca, een bioscoop en diverse voorzieningen verrijzen.
Deze ontwikkeling raakt Feyenoord direct: de club moet nu vastleggen hoeveel ruimte zij ook in de verre toekomst nodig denkt te hebben. Stadiondirecteur Lilian de Leeuw bevestigde dat Feyenoord nauw bij het ontwerptraject betrokken is. Financieel directeur Smorenburg verduidelijkte hoeveel ruimte dat betreft: "In elk geval groter dan de huidige contouren van De Kuip. Want we willen hier aan het eind van deze eeuw nog spelen. Dan moet je de kans hebben om te groeien."
Met die zin zette hij een streep onder jaren van discussies en twijfels over nieuwbouw in de nabije toekomst. Hoewel hij voorzichtig blijft in zijn formuleringen, impliceert de uitspraak dat nieuwbouw elders vrijwel van tafel is. Smorenburg wilde echter niet bevestigen dat nieuwbouw definitief passé is: "We moeten eerst de korte termijn overleven om te zorgen dat je over de lange termijn kunt nadenken."
Plan-De Ru past binnen nieuwe contouren
Volgens de gemeente is duidelijk dat de stadiondriehoek breed ontwikkeld gaat worden. De huidige bedrijven verdwijnen, het maaiveld wordt verhoogd en ondergrondse parkeerruimte komt vrij. Ook krijgt De Kuip ruimte voor voorzieningen die nu nog aan De Veranda liggen, zoals de Pathé-bioscoop en horeca.
Opvallend: alle denkbare renovatieplannen uit de afgelopen jaren, inclusief het voorstel van De Ru, passen binnen de ruimte die voor Feyenoord wordt vrijgemaakt. Daarmee blijft renovatie technisch mogelijk, ook al wil Smorenburg zich niet uitlaten over de inhoud van het plan. Zijn reactie op de ophef erover was kort maar veelzeggend: "Welkom bij Feyenoord."