Frank Boer begeleidt spelers Feyenoord: "Ik ben gewoon een van hun beste vrienden"

Feyenoord moet een warm bad zijn voor spelers. Ze moeten zich thuisvoelen als voetballer op 1908 en in De Kuip, maar ook als mens in Rotterdam en de rest van Nederland. Teammanager Frank Boer vertelt tegenover The Athletic hoe de club dat doet. 

Feyenoord besteedt veel aandacht aan de mentale gezondheid en welzijn van spelers. Zo helpt Frank Boer, teammanager bij de club, ze bij alles wat ze nodig hebben buiten het voetbalveld. "In het begeleiden van spelers, zijn er verhalen waarbij spelers je bellen over de wifi die niet werkt, of dat ze zichzelf hebben buitengesloten van hun appartement, maar in het algemeen gaat het ook om welzijn en prestaties. Het draait niet alleen om integratie binnen een nieuwe omgeving, maar ook: hoe voel je je? Voel je je gewaardeerd?" 

Zo worden jonge spelers klaargestoomd voor het 'echte leven' en zijn ze in staat voor zichzelf te zorgen. "Neem Sinisterra, die een transfer maakte naar Leeds United afgelopen zomer. Toen hij naar Engeland ging. had hij drie jaar doorgebracht in Nederland. Dan spreekt hij dus al Engels. Hij heeft een rijbewijs, weet hoe hij moeten leven als een professional, voor zichzelf moet koken, boodschappen moet doen. Maar toen hij hier kwam, was het zijn eerste keer in Europa, zijn eerste keer zonder zijn familie."

Boer haalt op die manier veel voldoening uit zijn werk. "Ik heb niet het gevoel dat ik een collega ben. Ik ben gewoon een van hun beste vrienden of een oudere broer die hen advies wil geven en mijn netwerk gebruikt om hen te helpen."