Gjivai Zechiël verlengt contract tot medio 2029 bij Feyenoord

Gjivai Zechiël heeft zijn contract bij Feyenoord verlengd. De 22-jarige middenvelder zette donderdagmiddag in De Kuip in het bijzijn van familie en vrienden zijn handtekening onder een overeenkomst die hem voor de komende drie seizoenen aan de club bindt. Zechiël ligt daarmee een jaar langer vast, tot medio 2029.

‘Ik ben heel blij en vooral dankbaar. In de eerste plaats ben ik God dankbaar voor alles wat Hij mij geeft en voor de weg die ik mag bewandelen. Daarnaast ben ik dankbaar voor het vertrouwen dat Feyenoord in mij uitspreekt. Ik ben hier op mijn plek en weet dat ik hier nog heel veel stappen kan maken.’

‘Dat hebben de eerste maanden van dit seizoen al uitgewezen. Niet alleen wat mezelf betreft, maar ook met het team. Daar stoppen we elke dag veel energie in. Ik kan eigenlijk niet wachten op wat allemaal nog komen gaat. Dit is een mooi stuk waardering voor mij persoonlijk, maar sportief willen we met elkaar veel meer. Dat is waar we voor gaan. Die verantwoordelijkheid voel ik en pak ik ook graag. We willen de supporters trots maken op dit Feyenoord.’

Zechiël kwam medio 2018 als 14-jarig talent bij Feyenoord terecht, en maakte binnen Feyenoord Academy al snel naam met zijn creativiteit en spelinzicht. Zijn veelbelovende ontwikkeling leidde ertoe dat hij aan het begin van het seizoen 2023-2024 mocht aansluiten bij de selectie van het eerste elftal, waarna hij op 27 augustus 2023 zijn officiële debuut voor Feyenoord 1 maakte tegen Almere City.

Zijn eerste officiële basisplaats in het eerste elftal volgde bij de start van het seizoen 2024-2025, toen Zechiël aan de aftrap stond bij het na het strafschoppen gewonnen duel om de Johan Cruijff Schaal tegen PSV. De creatieve middenvelder zou tegen Red Bull Salzburg en Lille OSC ook zijn eerste speelminuten in de UEFA Champions League maken, en kreeg vervolgens de kans om meer vlieguren op niveau te maken als huurspeler bij Sparta Rotterdam.

Daar viel de ontwikkeling van Zechiël als basisspeler in de Eredivisie al snel op bij pers en publiek. Een verhuur aan FC Utrecht werd voor het seizoen 2025-2026 de volgende stap in de ontwikkeling van het jeugdproduct van Feyenoord, en Zechiël wist bij FC Utrecht al snel uit te groeien tot één van de bepalende spelers. In 50 duels, inclusief zijn optredens in de UEFA Europa League, kwam de tevens tot international van Jong Oranje uitgegroeide middenvelder tot tien goals en evenveel assists.

Nu twee succesvolle verhuurperiodes keerde Zechiël deze zomer terug in Rotterdam-Zuid. De vindingrijke dynamische middenvelder veroverde meteen een basisplaats bij Feyenoord en werd bovendien verkozen tot Eredivisie Speler van de Maand augustus als één van de meest productieve spelers van de competitie. Na zeven officiële duels staat Zechiël dit seizoen op vijf goals en drie assists.