González werkt voor kans: "De club geeft aan dat ze tevreden met me zijn"

Facundo González wordt dit seizoen door Feyenoord gehuurd van Juventus. De 21-jarige verdediger is voorlopig reserve in De Kuip, maar maakt een goede ontwikkeling door en krijgt steeds vaker speelminuten van Brian Priske. In gesprek met het Uruguayaanse Sport890 vertelt hij over zijn eerste periode bij de Rotterdammers.

González wordt als eerste gevraagd naar de sensationele comeback van Feyenoord tegen Manchester City, die ook bij Uruguayaanse media nog vers in het geheugen zit. "Dat is een van de dingen die ik leuk vind aan deze club: dat we tot het einde toe niet opgeven, of het nu tegen City is of tegen een andere tegenstander in de competitie."

De verdediger uit Montevideo gaat verder: "We wisten dat, gezien de grootte van het team dat City is, we nooit onze focus op de wedstrijd mochten verliezen, of ze nu scoren of niet. En we hebben onze kansen benut en de wedstrijd gelijkgetrokken."

Zelf mocht hij in de slotfase ook nog invallen om het gelijkspel tegen de Engelse titelhouder te behouden. "Ik dacht dat het moeilijk zou zijn om erin te komen, gezien de achterstand van 3-0. En naarmate we doelpunten maakten, dacht ik: misschien brengt hij een meer aanvallende speler in, ik weet het niet. Maar uiteindelijk kwam een van de assistent-coaches naar me toe en zei: "Ben je klaar om erin te komen als het nodig is?'"

Transfer naar Feyenoord
Sinds zijn komst naar Feyenoord, dat González huurt met en optie tot koop, maakt de jonge mandekker stappen. Zowel op fysiek als mentaal gebied. "We hebben een sportcoach, zoals de meeste clubs tegenwoordig, omdat mentale kracht steeds belangrijker is. Tijdens elke training, elke actie werken we aan het mentale aspect. Persoonlijk focus ik me op de hulp die ik kan krijgen. Bijvoorbeeld: bij een fout of iets dat niet goed gaat, probeer ik terug te keren naar mijn focus. Dat is kijken naar de verdedigingslijn en communiceren."

Het helpt hem zijn hoofd erbij te houden in de alsmaar doordraaiende voetbalwereld is. Zo heeft hij zelf in maar een paar jaar in Spanje, Italië en nu in Nederland gevoetbald en werd hij Wereldkampioen met de Onder 21 van Uruguay. "Het is ongelooflijk hoe snel dat allemaal is gegaan. Ja, echt waar. Als je erop terugkijkt, vraag je je af hoe er zoveel in zo’n korte tijd is gebeurd. Maar in het voetbal heb je geen tijd om te reflecteren. Je blijft je mentaal en fysiek richten op het dagelijks werk. Ik ben heel dankbaar voor alles wat ik heb mogen meemaken en hoop dat dit het begin is van iets groots."

Ook buiten het voetbal om vindt González steeds beter zijn weg in Nederland. "Heel goed, eigenlijk. Rotterdam heeft me positief verrast”, zegt de Uruguayaan over zijn nieuwe woonplaats. "Wat betreft de taal spreken we Engels. Als ze me Nederlands willen laten leren, is dat onmogelijk! Het is een ontzettend moeilijke taal. Ik probeer een paar woorden hier en daar, maar ik had nog nooit zo'n ingewikkelde taal gehoord. Voorlopig houden we het bij Engels, misschien lukt het later beter."

Kansen
Bij Feyenoord moet González het voorlopig vooral doen met invalbeurten. Hij weet hoe het werkt in de voetbalwereld en werkt vooral hard om zich te ontwikkelen. "Het is een proces. Ik blijf zoeken naar speelminuten en groei zowel als speler als persoon. Vorig jaar speelde ik bij Sampdoria in de Serie B en kon ik me goed aanpassen met 30 wedstrijden. Dit jaar kwam ik hierheen met het besef dat ik mijn plek moest verdienen. Het is niet meer zoals voorheen in mijn carrière; dit is nu echt topvoetbal."

"Gelukkig geeft de club aan dat ze tevreden met me zijn", weet González. "Ze zeggen dat ik zo moet doorgaan en dat sommige teamgenoten belangrijk zijn en moeten spelen. Ik werk elke dag hard om klaar te zijn wanneer mijn kans komt."

Geduldig wacht de gehuurde Feyenoord tot hij de kans krijgt van Brian Priske. "En als die kans komt, wil ik laten zien wat ik kan. Dit is een andere realiteit, maar ik gebruik die ook om fysiek sterker te worden. Toen ik hier kwam, woog ik ongeveer 78 kilo, en nu zit ik op 85 à 86 kilo. Ik heb spiermassa gewonnen, wat voor mij belangrijk was, en ik groei mentaal en fysiek. Ik leer op een andere manier."