Higler fluit bekerkraker; leidsman bij Feyenoord onder vergrootglas

Vorige week maakte de KNVB bekent dat Dennis Higler de leiding heeft over de bekerkraker tussen Feyenoord en PSV. De aanstelling van de 38-jarige scheidsrechter zal in het Rotterdamse kamp met weinig enthousiasme zijn ontvangen.

Wedstrijden van Feyenoord, waarin Higler de leidsman was, eindigden veelal met frustraties en discutabele momenten. De laatste keer dat Higler een wedstrijd van Feyenoord floot, zorgde zijn optreden eveneens voor de nodige ergernissen bij zowel de spelers als de supporters van beide teams. Feyenoord verloor met 1-0 in Enschede, maar na afloop ging het vooral over een charge in het zestienmetergebied van FC Twente-aanvoerder Robin Pröpper op Feyenoord spits Santiago Giménez. Higler wuifde het weg en liet het duel verder spelen, zoals hij die middag wel meer inconsequente beslissingen nam.

De cijfers wijzen uit dat Higler na Allard Linthout de scheidsrechter is waarmee de Rotterdammers het minste succes boeken. In het eerste seizoen onder leiding van Arne Slot werden er geen punten gepakt met Higler op het veld. Dat seizoen had hij driemaal de leiding over een Feyenoord-wedstrijd en in alle drie de gevallen werd verloren. Een wedstrijd die bij veel Feyenoorders nog in het geheugen staat, was de 2-1 nederlaag tegen AZ. Higler kende hierbij in de eerste helft twee dubieuze strafschoppen toe aan AZ. 

Eerder dat seizoen was het ook al raak tegen FC Utrecht, waarbij Bryan Linssen nog wat kritiek uitte op de arbiter. "Wij waren slecht, maar jij was nog veel slechter", zei de spits na afloop van de met 3-1 verloren wedstrijd in De Galgenwaard. Higler deelde in zeven wedstrijden twintig gele kaarten uit, waarvan er twee naar Arne Slot gingen. Dit zijn de enige twee gele kaarten die Arne Slot ontving in zijn carrière als hoofdtrainer. 

De optelsom makend, zal de aanstelling van Higler voor de clash in de achtste finale van de KNVB Beker tegen PSV niet tot een vreugdedansje hebben geleid. Daarvoor zijn er in het recente verleden onder zijn leiding iets te veel ongelukkige momenten geweest waarbij de wenkbrauwen werden gefronst. Voor Feyenoord staat er veel op het spel. De KNVB Beker kan het seizoen nog enigszins van glans voorzien, maar daarvoor dient het wel een PSV in topvorm te verslaan. Het belooft een bekergevecht te worden op het scherpste van de snede te worden. Hopelijk laat Higler de hoofdrol dit keer aan de spelers.