Column • Hij gaat bij Feyenoord de geschiedenis in als 'Houdini aan de Maas'

Terwijl het op het water een komen en gaan is van boten, vieren aan de wal een slordige vijftig mensen, voornamelijk Feyenoord-supporters, de achttiende verjaardag van Naomi, Feyenoorder in hart en nieren. De zon duwt het kwik richting dertig graden. Saïd van Snackpoint Pijnacker heeft voor de verandering zijn snackkar aan de Vliet in Leidschendam geposteerd. Lachend werkt hij zich voor de feestvierders in het zweet.

Ook de aanwezige Feyenoorders lachen en in elk gesprek valt zijn naam: Robert Eenhoorn. Vandaag maakte Feyenoord zijn komst bekend. Het is 'de dag die je wist dat zou komen', want zijn komst en die van technisch directeur Dévy Rigaux zijn geen verrassing meer.

Het nieuws over de komst van Eenhoorn volgt op het nieuws, een dag eerder, dat club, stadion en de Vereniging van Aandeelhouders Stadion Feijenoord (VASF) het eens zijn geworden over de voorwaarden voor eenwording. Op 11 juni is het laatste woord aan de aandeelhouders van Stadion Feijenoord. Het moet gek lopen willen zij niet instemmen met de beoogde wijziging van de statuten die zal resulteren in uitgifte van nieuwe aandelen die geheel in bezit komen van Feyenoord. Daarmee wordt Feyenoord eigenaar van het stadion. Wie de verhouding tussen club en stadion (met daarachter altijd de jarenlange meerderheidsaandeelhouder de Sportclub) de voorbije pak 'm beet vijftig jaar heeft gevolgd, weet dat dit gerust een huzarenstukje mag worden genoemd.

Daarnaast wil Feyenoord voor 1 juli ook de Vrienden van Feyenoord geheel of grotendeels uitkopen. Als ook dat lukt, is de club helemaal baas in eigen huis. Dat biedt geen garantie op succes, want door de jaren heen hebben onze bestuurders bewezen al moeite genoeg te hebben met het leiden van een voetbalbedrijf. Daar komt straks een stadion bij. Naast voetbaltempel voor de mooiste club van Nederland is De Kuip een evenementenlocatie voor derden en het runnen daarvan is een andere tak van sport dan het leiden van een voetbalorganisatie. De eenwording verlost Feyenoord wel van de Gordiaanse knoop die haar al veel te lang in de weg zit.

Dennis te Kloese ging sowieso al de boeken in als de directeur die in april 2022 de stekker trekt uit het kansloze stadionplan Feyenoord City. Met die beslissing heeft hij de club behoed voor financiële en sportieve rampspoed. Over enkele weken weten we of hij ook de geschiedenis ingaat als de man onder wiens leiding de club eigenaar werd van het stadion en de Vrienden van Feyenoord uitkocht. Als dat lukt, gaat hij de geschiedenis in als 'Houdini aan de Maas'.

Zijn opvolger Robert Eenhoorn had op geen beter moment kunnen beginnen. Alle voorwaarden - organisatorisch, financieel, sportief - zijn aanwezig om Feyenoord een nieuw tijdperk in te loodsen.  Eenhoorn weet dat. Onder zijn aanvoering kan Feyenoord zich eindelijk weer ontpoppen tot de grote club die zij ooit was en nu al te lang belooft te zijn. Als Eenhoorn zijn ambities waarmaakt, kijken we over tien jaar in een fantastisch gemoderniseerde Kuip met verbazing terug op de vijftig jaar waarin Feyenoord maar vijf keer kampioen werd.

Eenhoorn gaat niet voor minder. Hij houdt van professionaliteit en duidelijkheid. Het is een teambuilder, maar ook een man van 'it's my way or the highway'. Het kan hem in het rauwe Rotterdam eeuwige roem bezorgen en een status van Kieboom-achtige proporties.

Op een bankje eet Jeroen een bak patat. Kauwend tuurt hij over het water. Hij nuanceert de euforie rond de eenwording: "De scheiding tussen club en stadion hoeft niet per se slecht te zijn, als je samen maar het beste wilt voor de club en elkaar niet tegenwerkt."
"Dat klinkt leuk" zeg ik, "maar in de afgelopen vijftig jaar is dat niet gelukt."
Hij dipt een patatje in de met sambal overdekte mayonaise. "En ik moet het ook allemaal nog zien met Eenhoorn."
Ik tik hem aan en wijs in de verte. Aan de hemel vallen zonnestralen symmetrisch door een deken van zilvergrijze vlokken.
"De zon gaat weer schijnen, Jeroen."
Hij haalt even diep adem. "Ik hoop het, maar het lijkt bijna te mooi om waar te zijn. Je moet niet vergeten: de eenhoorn is een mythisch wezen, hè."

Frans