Igor Paixão kon ook naar FC Porto en SL Benfica

Igor Paixão kwam deze zomer voor ruim vijf miljoen over naar Feyenoord. Na een moeizaam begin lijkt de Braziliaan zich langzaam in het team te spelen.

De Rotterdammers hielden de Braziliaan afgelopen zomer uit handen van onder meer FC Porto en SL Benfica. Die clubs waren gezien de taal wellicht logischer geweest, maar het daadkrachtige handelen van Feyenoord overtuigde hem naar Nederland te komen. De technische staf ziet grote potentie in Paixão, waarbij zijn kwaliteiten aan de bal en zijn loopvermogen als grote kwaliteiten worden gezien.

• Igor Paixão
• Geb. datum/leeftijd: 28 juni 2000 (22)
• Positie: Linksbuiten
• Vorige club: Coritiba

De huidige situatie van Paixão is wisselend te noemen. Na zijn uitstekende start - toen hij inviel tegen Sparta en hij direct goed was voor een schitterende assist op Santiago Giménez - bleef het gewenste vervolg uit. Slot deed zelden een beroep op de 1.68 meter lange Braziliaan. En als hij mocht invallen, liet hij een verre van onuitwisbare indruk achter.

De oefenmeester benoemde meermaals hoe lastig het is om met de kleine linksbuiten te communiceren. Paixão spreekt alleen Portugees. “Als ik ‘go, go, go’ roep, snapt hij niet wat ik bedoel. Dat maakt het ongelooflijk lastig”, gaf Slot aan. Paixão volgt inmiddels les om de simpele woorden uit de voetbaltaal machtig te worden in het Engels.

Paixão leek voorlopig buiten beeld, tot de memorabele Europese avond tegen SS Lazio in de Kuip. Waar Slot voorheen koos voor Dilrosun en een middenvelder in de vorm van Szymański aan de zijkanten, lijkt Paixão de technische staf te hebben overtuigd dat hij meer speeltijd verdient. De staf wilde graag een rechtsbenige linksbuiten als vervanging van de naar Leeds United vertrokken Luis Sinisterra. Na veel geschuif lijkt die nu gevonden. 

De prestaties van Paixão lijken vooral vervelende gevolgen te hebben voor Marcus Pedersen. Door het inbrengen van Paixão is Szymański van de flank naar het middenveld gezet en Geertruida van het middenveld naar zijn vertrouwde rechtsbackpositie. De plek waar Pedersen zich op richt. 

Paixão heeft bij vlagen zijn kwaliteiten laten zien. Wel dient hij zijn opwaartse lijn door te zetten. Met name in rendement heeft hij nog weinig voor het elftal kunnen betekenen. Wat dat betreft is er een parallel te trekken met Sinisterra. Die had ook ruim een jaar nodig om te settelen in de Kuip en groeide langzaam uit tot belangrijke speler. Wel kwam de Colombiaan destijds op zijn negentiende, terwijl Paixão met zijn 22 jaar al wat ouder is.

Paixão wordt gezien als een ruwe diamant. Het WK in Qatar biedt Arne Slot de mogelijkheid deze te slijpen. Zes weken lang.