“Ik ben altijd meer een leider dan een volger geweest, die rol past mij wel"

Timon Wellenreuther is een van de oudere spelers in de Feyenoordselectie. Na het vertrek van de 31-jarige Alireza Jahanbakhsh is alleen Gernot Trauner (32) nog ouder dan de huidige eerste doelman van de Rotterdammers. Volgens de 28-jarige Duitser heeft dat iets met hem en de dynamiek in de groep gedaan. “Automatisch wordt als oudere speler meer van je verwacht”.

Wellenreuther loopt niet weg voor die verantwoordelijkheid. “Die rol past mij wel”, zo zegt hij in Feyenoord Magazine. “Ik ben altijd al meer een leider dan een volger geweest. Dat moet ook als keeper. Je hebt een cruciale rol in het veld, doordat je het overzicht hebt. Daardoor wordt van je verwacht dat je teamgenoten coacht.”

Uitschelden
De doelman vindt dat hij tegenwoordig positiever is en beter het voortouw kan nemen dan vroeger. In zijn tijd bij Willem II en Anderlecht kon hij nog wel eens negatief zijn. “Toen kon ik teamgenoten flink aanpakken of uitschelden als ze in mijn ogen iets fout deden. Ze zullen best eens gedacht hebben dat ik gek ben. Inmiddels ben ik minder impulsief en minder emotioneel, maar aan één ding heb ik nog steeds een hekel: verliezen. Gelukkig zit ik wat dat betreft bij een goede club.”

Kans
Dit seizoen is Wellenreuther door trainer Brian Priske benoemd tot eerste keeper. De Duitser ziet dat dit meer verantwoordelijkheid met zich brengt, maar geeft tevens aan dat het niet heel anders voelt dan tijdens eerdere seizoenen. “Daarin heb ik uiteindelijk ook best veel wedstrijden gekeept.” Wellenreuther toonde zich altijd een voorbeeldige prof die wachtte op zijn kans. “Ik ben een positieve jongen en heb een hekel aan mensen die alles van een negatieve kant bekijken. Daarom heb ik de afgelopen jaren alles gegeven in mijn rol als tweede keeper. Ik wilde Justin Bijlow zo goed mogelijk voorbereiden op zijn wedstrijden. Tegelijkertijd deed ik er alles aan om mezelf zo goed mogelijk voor te bereiden voor als die kans zou komen. Natuurlijk had ik wel eens een mindere dag en zat ik in mijn eentje te balen in mijn appartement. Maar dan zette ik de volgende dag de knop weer om. Mede daardoor kon ik er de afgelopen twee seizoenen direct staan op de momenten dat ik mijn kans kreeg. Ik heb een belangrijke bijdrage kunnen leveren aan de winst van de landstitel, KNVB Beker en dit seizoen de Johan Cruijff Schaal.”

De bekerfinale is tot nu toe mijn mooiste wedstrijd voor Feyenoord, maar ik hoop daar nog mooiere wedstrijden aan toe te voegen. Dit seizoen en de jaren hierna, want ik heb niet voor niets mijn contract verlengd tot 2027.