Justin Bijlow: “Hard werken en focussen op presteren”

Justin Bijlow wordt door Arne Slot gezien als één van de sterkhouders van het elftal. De 24-jarige Rotterdammer heeft het goed naar zijn zin bij de club, zo vertelt hij in gesprek met het Algemeen Dagblad.

“Feyenoord zal er altijd zijn, het is een eer om voor mijn club te mogen spelen”. Toch sluit hij niet uit ooit naar een andere club te gaan. “Maar er kan ooit een moment komen dat ik een stap zet. Ik heb ambities, ik wil het hoogst haalbare bereiken in mijn loopbaan”. 

Om zijn ambities te realiseren wil Bijlow elke dag het maximale uit zichzelf halen. “Alles valt of staat met presteren bij Feyenoord. Zo kom je op de radar van clubs en zo kom je bij het Nederlands elftal. Er was een periode dat ik niet werd opgeroepen voor Oranje en dat mensen daar steeds naar vroegen. Dan houd je je mond en werk je nog harder. Als je blijft presteren, dan komt dat moment vanzelf.’’

Nadat Bijlow op de valreep was klaargestoomt voor de Conference League-finale, besloot hij op advies van de medische staf van Feyenoord om de Nations League wedstrijden met het Nederlands elftal te laten schieten. “Ja, dan keepen er dus andere jongens bij het nationale elftal en die hebben zich wel kunnen laten zien. Tijdens de zomerstop heb ik doorgetraind om weer fit aan het seizoen te kunnen beginnen. Als ik goed start bij Feyenoord, hoop ik er gewoon weer bij te zitten eind september tegen Polen en België. Als eerste keeper, daar ga ik voor. Als dat niet meteen het geval is, dan blijf ik vechten. Maar nooit te geforceerd, dat werkt in mijn ogen averechts.’’

Bijlow begint aan zijn vijfde seizoen als onbetwiste nummer 1 onder de lat bij Feyenoord. De vlieguren die hij heeft gemaakt hebben hem als keeper verrijkt. “Als ik nu terugkijk, vind ik bijvoorbeeld mijn eerste seizoen als eerste keeper van Feyenoord helemaal niet zo sterk. In het begin wilde ik te graag laten zien dat ik de eerste keeper moest zijn. Inmiddels voel ik een bepaalde rust. Ervaring van een keeper uit zich vooral in geen gekke dingen meer doen. Dat klinkt gek, maar dat is zó belangrijk”. 

De keeper weet wat er wordt gevraagd om te slagen. “Gewoon je ding doen, heel hard werken en focussen op presteren, dat is dé manier. En qua hard werken moet je ook nuances aanbrengen. Als de club aangeeft dat je tien push-ups moet doen en jij doet er honderd omdat je hard wilt trainen, dan moet je jezelf afvragen of dat wel goed voor je is. Net zoals allerlei dingen roepen in de media. Van ‘dit overkomt mij niet’ en dan vervolgens toch zo’n fout maken. Dan roepen ze allemaal: ‘Kijk die Bijlow stoer praten in de media.’ Los van dat iedereen toch wel een mening over je heeft in de voetbalwereld.’’

Justin Bijlow, de man van ‘Geen woorden maar daden’ ten voeten uit.