VK Sportphoto
Nieuws
Milambo is los, maar moest worden geprikkeld: “Higler is er wel en jij niet!’’
Antoni Milambo ontwikkelt zich dit seizoen stormachtig. Ruim drie jaar na zijn debuut onder Arne Slot, is de middenvelder basisspeler van Feyenoord 1. Hoge verwachtingen van het talent waren er altijd, al was de weg naar het eerste er eentje met hobbels.
Milambo loste drie jaar geleden Georginio Wijnaldum af als jongste debutant ooit. Met zijn destijds 16 jaar en 131 dagen maakte hij minuten tegen FC Luzern in de Conference League. “Ik dacht dat de wereld aan mijn voeten lag”, vertelde de middenvelder aan Algemeen Dagblad. “Ik kreeg complimenten. Ik dacht dat het verder wel vanzelf zou gaan.”
De praktijk bleek weerbarstiger. Tot een doorbraak leidde het niet, waarna Milambo zijn wedstrijden weer speelde in de jeugd. Ruim drie jaar lang knokte hij tegen de hoge verwachtingen en de innerlijke strijd die hij met zichzelf voerde over de twijfels die hij had. Tot dit seizoen. Want wie nu naar het 19-jarige jeugdexponent op het middenveld kijkt, ziet een volwassen voetballer die het elftal geregeld bij de hand neemt.
Dennis Higler
Aan het begin van dit seizoen was het erop of eronder voor Milambo. De nieuwe trainer Brian Priske ging met hem aan de slag en eiste dat de jongeling zich nadrukkelijker in het zestienmetergebied van de tegenstander zou melden. De Deense coach liet hem beelden zien om hem te prikkelen. “Kijk, Higler is er wel en jij niet”, zo liet hij zien. Milambo kon niet anders dan erkennen dat een sprintende scheidsrechter Dennis Higler regelmatig eerder bij het vijandelijke doel was dan hij.
Nu een paar maanden verder ziet Priske een scorende Milambo. Ook op het hoogste niveau, gezien zijn drie doelpunten tot nu toe in de Champions League. Met als absolute hoogtepunt zijn optreden in Estadio Da Luz tegen Benfica. “Wat was het lekker om die 1-3 te maken’’, zei hij over zijn bijdrage in Lissabon. “Toen was de wedstrijd beslist.” De wedstrijd gaf zowel hem als het team een boost. “Wat dit zegt? Dat wij goed op weg zijn met Feyenoord.”
Reacties