Mitchell maakt direct indruk met doelpunt en assist in Champions League-kwalificatie

Jeyland Mitchell lijkt zijn carrière uitstekend voort te zetten bij Sturm Graz. De 21-jarige Costa Ricaanse verdediger werd afgelopen seizoen door Feyenoord verhuurd aan de Oostenrijkse topclub, die daarbij een optie tot koop had bedongen. Na een overtuigend seizoen besloot Sturm Graz die optie te lichten, waardoor Mitchell deze zomer definitief voor 2,8 miljoen euro de overstap maakte.

De rechtsbenige verdediger liet tijdens zijn huurperiode al een sterke indruk achter met zijn passie en strijdlust. Die lijn heeft hij ook na zijn definitieve transfer direct doorgetrokken. In de voorbereiding mocht Mitchell al negentig minuten in actie komen, maar ook in de eerste officiële wedstrijd van het seizoen stond hij direct aan de aftrap. Sturm Graz nam het in de Champions League-kwalificatie op tegen het Schotse Hearts en kende een droomavond.

Al binnen vier minuten liet Mitchell zich gelden door de assist te verzorgen op de openingstreffer. Daar bleef het niet bij, want in de tweede helft kroonde de verdediger zich ook nog eens tot doelpuntenmaker door de 2-0 binnen te schieten. Sturm Graz won uiteindelijk overtuigend met 4-0 en reist daardoor volgende week met een uitstekende uitgangspositie af naar Schotland.

Ook verdedigend maakte Mitchell een ijzersterke indruk. De cijfers onderstrepen zijn dominante optreden:
-16 verdedigende acties
-2 gecreëerde kansen
-12 onderscheppingen/clearances
-8 headed clearances
-4 balveroveringen
-5 van de 6 luchtduels gewonnen

Met zijn sterke optreden laait ook een discussie onder Feyenoord-supporters weer op. Mitchell kreeg in Rotterdam nauwelijks de kans om zich echt te bewijzen, mede doordat hij soms te fel was en snel kaarten pakte. Toch staat hij juist bekend om zijn enorme passie, agressiviteit in de duels en winnaarsmentaliteit. Nu hij zich ook op Europees niveau direct laat zien met een assist, een doelpunt én een dominante verdedigende wedstrijd, blijft de vraag bestaan of Feyenoord hem niet meer speeltijd had moeten gunnen voordat werd besloten afscheid van hem te nemen.