Sem Steijn slaat nieuwe bladzijde om: "Ik heb er een streep onder gezet"

Tijdens de mediadag op het trainingskamp van Feyenoord in het Belgische Tubeke stond Sem Steijn ESPN te woord. De middenvelder blikte terug op een bewogen periode met blessures en de samenwerking met voormalig trainer Robin van Persie, maar keek vooral vooruit. Eén ding is voor Steijn duidelijk: het verleden laat hij achter zich.

Steijn kreeg de vraag voorgelegd die tijdens de Kids-persconferentie eerder onbeantwoord bleef: wat vond hij van het vertrek van Robin van Persie? De middenvelder wilde daar destijds niets over zeggen, maar gaf nu wel tekst en uitleg. "Dat ik er een streep onder heb gezet en gewoon alleen maar kijk naar volgend seizoen."

Voor Steijn draait alles om een frisse start. Na een seizoen met hoogte- en dieptepunten wil hij zich volledig richten op wat komen gaat. "Ja, absoluut. Ik neem ook mijn blessures, die gedachtes niet meer mee. Ik wil gewoon met een frisse blik kijken naar volgend seizoen." De middenvelder erkent dat vooral zijn blessureperiode hem niet in de koude kleren is gaan zitten. "De blessure zeker, ja. Zoals ik net zei, het is met up en downs geweest. Ik heb hele mooie momenten gehad maar ook minder mooie momenten."

Contact met Van Persie afgesloten
Over Robin van Persie zelf wilde Steijn niet uitgebreid uitweiden. Wel maakte hij duidelijk dat de twee het op een nette manier hebben afgesloten. "Nee, we hebben elkaar nog een appje gestuurd en dat is helemaal goed. Wat ik zeg, er staat een streep onder en dan gaan we door. En weer positief."

Dat niet iedere speler en trainer een perfecte klik hebben, hoort volgens Steijn nu eenmaal bij het voetbal. "Absoluut, ik zet er een streep onder en ik kijk ook positief op dingen terug. Tenminste, ik heb mooie momenten gehad en minder mooie momenten. En dat is prima."

Tegenslagen maken sterker en frisse moed
Steijn geeft aan dat hij in zijn loopbaan al vaker met moeilijke momenten te maken heeft gehad. Zijn eerdere periodes bij ADO Den Haag en FC Twente hebben hem geleerd om met tegenslagen om te gaan. "Ik kwam natuurlijk van ADO en Twente. Daar heb ik ook genoeg tegenslagen gehad. Weliswaar andere, maar van blessures heb ik nooit echt last gehad. Dus nee, ik ben wel tegenslagen gewend."

Tot slot keek Steijn alvast vooruit naar de ontmoeting met promovendus ADO Den Haag, de club waar hij zijn opleiding genoot. "Daar heb ik heel veel zin in. Ik kijk er heel erg naar uit. Het is toch een beetje, zoals je zegt, mijn ADO. Daar ben ik opgegroeid. Er zullen een hoop bekenden op de tribune zitten. Dus ik kijk er gewoon naar uit."

De komst van Giovanni van Bronckhorst heeft volgens Steijn gezorgd voor een frisse start binnen de selectie. De middenvelder kijkt met vertrouwen vooruit en ziet de voorbereiding als hét moment om zich opnieuw te laten zien. "Ik zie het als een nieuwe ronde met nieuwe kansen. Niet alleen voor mij, maar voor iedereen", vertelt Steijn. "Er wordt hard getraind en de sfeer is heel goed. Dat is mooi om te zien. De trainer maakt een sterke indruk, staat open voor een praatje en heeft een positieve uitstraling. Dat past goed bij mij en bij Feyenoord."

Steijn heeft daarnaast duidelijke doelstellingen voor het nieuwe seizoen. Na een jaar met pieken en dalen wil hij zich definitief bewijzen in De Kuip. "Ik wil laten zien waarvoor ik naar Feyenoord ben gekomen: veel spelen, doelpunten maken, assists geven en prijzen pakken. Hopelijk lukt dat dit seizoen." Hoewel hij in de voorbereiding voorlopig vooral als invaller in actie komt en de concurrentie op het middenveld groot is met onder anderen Charles Vanhoutte, Oussama Targhalline en Luciano Valente, ziet Steijn dat juist als een extra stimulans. "Bij een topclub hoort concurrentie. Dat maakt iedereen beter en zorgt ervoor dat je iedere dag het maximale uit jezelf wilt halen. Uiteindelijk wordt het niveau van de hele selectie daar alleen maar hoger van."