Nederland eindigt lange interlandperiode met zege op Servië, Zechiël speelt half uur mee

Gjivai Zechiël is zondagavond wederom als invaller in actie gekomen voor het Nederlands elftal. Hij speelde een half uur mee in de Nations League-wedstrijd tegen Servië die Nederland ternauwernood met 2-1 won. Oranje sluit de interlandperiode af met 8 punten uit 4 wedstrijden.

Zechiël maakte afgelopen donderdag in Griekenland zijn interlanddebuut. Toen hielp hij als invaller Oranje om ongeslagen te blijven in de UEFA Nations League. Op zondagavond begon hij wederom op de reservebank voor de thuiswedstrijd tegen Servië in Eindhoven. Vorige week won het Nederlands elftal de uitwedstrijd tegen Servië al met 1-2. De Serviërs zaten halverwege de groepsfase nog zonder punten.

Aanvoerder Virgil van Dijk begon aan zijn honderdste interland. Bondscoach Xavi had naast hem in het centrum verrassend gekozen voor Teun Koopmeiners en ook Noa Lang kreeg een basisplaats. Nederland kwam na een half uur op een voorsprong toen een vrije trap van Koopmeiners door niemand werd aangeraakt en in het Servische doel eindigde. Niet veel later kwam Servië echter op gelijke hoogte via het hoofd van Mihajlo Cvetkovic.

Bij de start van de tweede helft had Nederland het lastig. Xavi besloot drie jongelingen in het veld te brengen, waaronder Zechiël. Hij verving Ryan Gravenberch. Zechiël zag vervolgens in de 72ste minuut van dichtbij dat Nederland opnieuw op voorsprong kwam. Crysencio Summerville gaf voor op Tijjani Reijnders, die op zijn beurt klaarlegde voor voor invaller Joshua Zirkzee. De spits kon bij de tweede paal erg makkelijk zijn tweede interlanddoelpunt maken.

Zechiël speelde leuk mee en probeerde in de 86ste minuut zelf te scoren met een schot vanaf de rand van de zestien, maar hij schoot naast. In de blessuretijd dwong Servië Bart Verbruggen nog tot een knappe redding. Nederland overleefde een slotfase die nog erg hectisch werd en waarin Micky van de Ven nog geblesseerd raakte. Oranje zette hetzelfde resultaat neer als een week eerder: 2-1 winst.

Zechiël keert nu als tweevoudig international terug naar Feyenoord, dat zich voorbereidt op de thuiswedstrijd tegen koploper AZ. Nederland sluit de groepsfase van de Nations League in november af tegen Griekenland en Duitsland. Mede door een gelijkspel tussen die landen staat Nederland nu bovenaan in de groep.