Zechiël blikt terug op eerste weken bij Oranje: "Weet dat ik creativiteit en energie kan brengen"

Gjivai Zechiël mag zich inmiddels tweevoudig international noemen. Nadat hij zich voor het eerst meldde in Zeist, sloot hij nog aan bij Jong Oranje, maar tegen Griekenland en Servië mocht hij invallen in het eerste elftal. Tegenover de camera van VoetbalPrimeur bespreekt Zechiël de afgelopen periode.

Zondagavond tegen Servië maakte Zechiël een goede indruk in een ruim half uur met het grote Oranje. Nederland sleepte een overwinning over de streep en Zechiël zag een wedstrijd met goede fases. "Ik denk dat we veel intensiteit in de wedstrijd leggen en dat je dat wel ziet aan ons drukzetten, aan hoe we kansen proberen te creëren. Dat gaat met fases goed en soms niet." Zechiël hoopte al op een invalbeurt toen hij op de bank zat. "Als ik op de bank zit, wil ik altijd graag invallen. Ik wil altijd voetballen. Ik denk dat iedereen op de bank zit met een gevoel van, ik wil graag invallen. Ik weet wat mijn kwaliteiten zijn en ik weet dat ik creativiteit en energie in de ploeg kan brengen."

Afgelopen donderdag maakte Zechiël tegen Griekenland zijn interlanddebuut. Dat is voor hem het meest memorabele moment in een bijzondere periode. In zijn eerste week in Zeist sloot hij nog aan bij Jong Oranje, dat punten nodig heeft voor EK-kwalificatie. "Als je je meldt bij het eerste en je moet ineens weer terug, is dat toch lastig, want dan ga ik terug naar Jong en verwacht iedereen dat ik daar een hattrick maak. Dat is niet het geval geweest. Dat we daar gelijk hebben gespeeld, vind ik wel echt jammer. Maar uiteindelijk blij met mijn debuut, blij met de kansen die ik heb gekregen deze twee weken en op naar meer."

Zechiël kon het leeftijdsverschil goed merken bij Jong Oranje en het eerste elftal. "Als je heel veel jonge jongens op het veld zet, is het toch nog wat jeugdig. Je hebt meestal wel wat jongens nodig die al wat ouder zijn. Ik ben ook nog jong." Leiders als Denzel Dumfries en Virgil van Dijk zijn voorbeelden voor Zechiël. "Je merkt op het veld ook dat er meer volwassenheid is in het eerste dan bij Jong. Voor de rest is het gewoon hetzelfde. We spelen UNO bij Jong, we spelen UNO bij het eerste."

Zechiël heeft deze weken weliswaar met grote namen op het veld gestaan, maar blijft daar koel onder. "Zodra ik op het veld sta, vergeet ik met of voor wie ik speel. Dan kijk ik gewoon puur naar mezelf en hoe ik het team kan helpen om beter te spelen." De middenvelder wordt gevraagd naar zijn ambities met het oog op het EK in 2028, maar dat vindt Zechiël nog erg ver. "Mijn doel is volgende week winnen van AZ en scoren."