Open Dag-presentator was plots niet meer nodig: “Dat heeft me wel pijn gedaan, dat mag je best weten”

Jarenlang presenteerde Koert Westerman de Open Dagen van Feyenoord. De sportverslaggever kijkt met vele plezier terug op die tijd, al kwam er op een vervelende manier een einde aan de erebaan. “Dat heeft me best wel pijn gedaan, dat mag je best weten.”

Westerman spreekt in Perspectief over zijn tijd als spreekstalmeester op de dag dat Feyenoord zichzelf presenteert. “Het was in 2004 dat de toenmalige commercieel directeur Chris Woerts mij opbelde met een vraag. Ik kende Chris al via mijn werk voor de papieren VI. Hij zat met het probleem dat Peter Houtman niet alleen de Open Dag presenteerde, maar ook meedeed in de wedstrijd van oud-Feyenoord, die toen nog een traditie was op die dag. Er was natuurlijk een risico dat Peter daarbij een blessure opliep en dan zaten ze zonder presentator. Ik vond het een hele eer en zegde uiteraard direct toe. Waarop Chris zei: ‘Ik kan je er alleen niet voor betalen, want ik heb geen budget’. Typisch Chris Woerts natuurlijk. Maar mij maakte dat niet uit. Ik vond het geweldig om te doen.” 

Zenuwachtig
De eerste keer was Westerman uitermate nerveus, zo weet hij zich te herinneren. “Ook omdat ik inmiddels bij de zender van John de Mol werkte, Talpa/Tien. En die zender viel niet bepaald in de smaak van Feyenoordsupporters wegens een in hun ogen te hoog Ajax-gehalte. Toen ik het woord nam vertelde ik als eerste wat er door me heen ging nu ik op het veld mocht staan, nadat ik als 6-jarig jochie voor het eerst aan de hand van mijn vader het stadion bezocht had. Toen was het voor de meesten gelijk goed. En daarbij: ik was de rechterhand van Peter en zo heb ik me ook altijd opgesteld. Peter is de man. Niet ik.”

Na die eerste keer was Westerman vervolgens jarenlang een vast gezicht op de Open Dag. “Ik heb het in totaal 18 jaar mogen doen. In 2022 werd ik voor het eerst niet aan het begin van het kalenderjaar al gebeld om alvast de vermoedelijke datum te reserveren van de Open Dag. Dus een paar maanden later zelf maar eens gebeld. Bleek de persoon die mij altijd belde niet meer bij Feyenoord te werken. En hij was niet zo leuk weg gegaan. Pijnlijk, want een échte Feyenoorder.” 

Pijnlijk
Volgens de sportverslaggever hield het contact toen op. “Hij is in de tussentijd vervangen geweest door verschillende managers, waarvan er geen één de moeite heeft genomen om even te laten weten dat ik niet meer nodig was. Gewoon van de ene op de andere dag. Best lomp, vooral als je bedenkt dat ik al die jaren nooit één cent heb gevraagd of gekregen voor mijn bijdrage aan de Open dag. Op mijn aandringen ben ik het gesprek aangegaan met de definitieve opvolgers in de directie, nog niet zo lang geleden. Je wilt toch weten of er misschien een bepaalde reden voor was waar je zelf dan wat mee kan. Die was er niet. Het was slechte communicatie door de janboel op kantoor. Dus ben ik blij dat die nieuwe directeuren wél even de moeite hebben genomen. Achttien jaar is best lang. Maar dat heeft me best wel pijn gedaan, dat mag je best weten.”