Parallellen met kampioensjaar geven vertrouwen: "Gevoel is hetzelfde nu in de voorbereiding"

Zondag in de vroege middag trapt Feyenoord het nieuwe seizoen af tegen Sparta Rotterdam. Onder Giovanni van Bronckhorst draaiden de Rotterdammers een foutloze voorbereiding, maar desondanks wordt er in de media nauwelijks gesproken over een mogelijk kampioenschap voor Feyenoord.

Slechts een enkeling van de 'kenners' online of op televisie verwacht dat Feyenoord dit seizoen de titel pakt. Van Bronckhorst kan niet zoveel met de voorspellingen. "Dat is aan de experts toch? Die weten het allemaal goed. Daar zijn het ook experts voor. Dat is ook het mooie van voetbal natuurlijk, dat je kunt voorspellen hoe het gaat lopen. Uiteindelijk weet je nooit daadwerkelijk wat er gebeurt. Het belangrijkste is natuurlijk dat wij als club en groep het vertrouwen hebben dat we een heel goed seizoen kunnen maken in alle competities die we spelen. Dat is voor mij belangrijker dan kijken wat de experts vinden."

De trainer kan enkel oordelen over zijn eigen ploeg en constateert dat Feyenoord in dat opzicht met vertrouwen aan de competitie begint. "Ik denk dat wij de goede stap hebben gemaakt dit seizoen om naar elkaar toe te werken. Er zijn een aantal nieuwe spelers en een gedeeltelijk nieuwe staf. Ik denk dat daar ook heel veel energie in heeft gezeten om naar elkaar toe te werken. Misschien een andere manier van werken en voor ons het leren kennen van de spelers. Dat is samengegaan met resultaten en goede trainingsdagen. Dat willen we voortzetten."

Van Bronckhorst maakte in het seizoen 2016/2017 al mee hoe een voorbereiding eruit kan zien voor een toekomstig kampioen. Hij wordt dan ook gevraagd of er parallellen zijn met de voorbereiding op het huidige voetbaljaar. "Ik had toen in de voorbereiding wel het gevoel dat we er goed voorstonden, zeker met een aantal aankopen destijds. Dat gevoel was er wel. De eerste wedstrijd was tegen Groningen, dat was 0-5. Dat was natuurlijk wel een geweldig begin. Het gevoel is hetzelfde nu in de voorbereiding, maar uiteindelijk moeten we dat zondag wel laten zien tegen Sparta. Dat is nu nog de toekomst, maar het vertrouwen is er wel op basis van wat we hebben gezien in trainingen en wedstrijden."

Door zijn ervaring als speler en trainer weet Van Bronckhorst echter dondersgoed dat een goede voorbereiding en competitiestart je nog lang geen kampioen maken. "We weten hoe lang het seizoen is. We stonden toen vanaf het begin van het seizoen bovenaan, maar daar zit natuurlijk heel veel tussen. Er gebeurt heel veel en we moeten dynamisch zijn met alles wat op ons pad komt. We hadden toen geen Champions League-wedstrijden ertussen, alleen Europa League. Hoe gaat het team daarmee om in de periode dat we veel wedstrijden spelen? Dat zijn uitdagingen voor ons als team om daar goed uit te komen en te zorgen dat je aan het einde van de rit nog meedoet."