Promotie naar Tweede Divisie ver weg voor Feyenoord O21

In de jacht op promotie naar de Betnation Divisie (Tweede Divisie) worden het cruciale weken voor Feyenoord Onder-21. De ploeg van Melvin Boel probeert al jaren een stapje naar boven te zetten in de voetbalpiramide, met de Keuken Kampioen Divisie als uiteindelijke doel. Als tussenstap dient echter eerst de Betnation Divisie te worden bereikt.

De eerste vereiste daarvoor, is het winnen van de eigen competitie. Feyenoord O21 staat bovenaan in de voorjaarscompetitie Divisie 1, met één punt voorsprong op de leeftijdsgenoten van FC Groningen. De komende weken wacht de Rotterdammers echter een loodzwaar programma om de koppositie vast te houden, terwijl men ook nog afhankelijk is van de eindstand in de Betnation Divisie.

Loodzwaar programma
Komend weekend wacht voor Feyenoord O21 de ‘Do or Die’-wedstrijd tegen FC Groningen O21. Bij winst in deze topper vergroot de ploeg het gat met de Groningers en zet het een reuzenstap richting de titel. Gezien het speelschema is winst bijna noodzakelijk te noemen. In de resterende vier wedstrijden speelt Feyenoord O21 nog drie uitwedstrijden en ontmoet het bovendien met FC Groningen, De Graafschap en SC Cambuur drie topteams uit de competitie. Voornaamste uitdager FC Groningen speelt daarentegen nog drie thuiswedstrijden en heeft met duels tegen de staartploegen N.E.C., PEC Zwolle en Go Ahead Eagles de punten nagenoeg voor het oprapen. Helemaal gezien de krachtsverschillen in de competitie, waarin een enorm verschil in punten is te zien tussen het linker- en rechterrijtje.

Indien Feyenoord O21 de voorjaarscompetitie wint, dan zal het in een beslissende ontmoeting De Graafschap O21 treffen. De Achterhoekers werden in de najaarscompetitie tweede achter kampioen FC Twente/Heracles O21, maar de Tukkers zien af van deelname om promotie. Het recht op deelname om promotie schuift daarmee door naar De Graafschap O21.

Betnation Divisie
Mocht Feyenoord O21 de algehele titel pakken, dan is promotie afhankelijk van de eindstand in de Betnation Divisie. In deze competitie zijn slechts twee plekken beschikbaar voor beloftenteams van betaald voetbal organisaties. Momenteel worden deze plaatsen ingenomen door Jong Almere City en Jong Sparta.

Wanneer Feyenoord O21 wil promoveren, dan is het noodzakelijk dat Jong Almere City en Jong Sparta níét allebei in het linkerrijtje (top-9) eindigen. In dat geval mogen de Rotterdammers een promotie/degradatie-duel uitvechten. Indien beide ploegen wel bij de eerste negen clubs eindigen, vindt er helemaal geen promotie plaats vanuit de beloftencompetitie naar de Tweede Divisie.

Jong Sparta
De huidige ranglijst in de Betnation Divisie is niet in het voordeel van Feyenoord O21. Zowel Jong Almere City (plek 7) als Jong Sparta (plek 8) hebben zich met nog vijf wedstrijden te gaan in het linkerrijtje genesteld, al is het gat naar de ploegen eronder zeer klein.

Op basis van de huidige ranglijst is het te verwachten dat Jong Almere City haar positie gaat handgaven. De ploeg speelt voornamelijk nog tegen clubs uit het rechterrijtje. Spannender wordt het voor Jong Sparta. Mocht er promotie gloren voor Feyenoord O21, dan moet het vooral hopen op een slechte serie van de stadsgenoot, dat nog een zwaar programma voor de boeg heeft. Met Spakenburg (nr. 1), Katwijk (nr. 4), Quick Boys (nr. 3) en GVVV (nr. 5), spelen de Spartanen nog tegen vier topploegen. 

Koninklijke HFC, ACV, HHC Harderberg
Om Jong Sparta uit de top 9 te zien zakken, dienen de Rotterdammers niet alleen wedstrijden te verliezen, maar moeten naaste achtervolgers Koninklijke HFC, ACV en HHC Hardenberg ook de nodige punten verzamelen.

Van deze clubs heeft Koninklijke HFC in een eerste oogopslag het makkelijkste programma. Het is dan ook aannemelijk dat zij Jong Sparta nog kunnen achterhalen. Dat is echter niet voldoende. Ook ACV of HHC Hardenberg dienen Jong Sparta nog voorbij te gaan om de promotiekansen van Feyenoord O21 levendig te houden. Op papier hebben zowel ACV als HHC Harderberg een eenvoudiger programma dan Jong Sparta. De vraag gaat echter ook zijn of deze clubs zich nog bovenmatig willen inspannen om een plekje te stijgen op de ranglijst. Wat voor Feyenoord O21 van levensbelang is, is voor hen namelijk louter voor de statistieken.

De weg naar de Betnation Divisie
De route richting de Betnation Divisie is er dus een van hobbels en valkuilen, waarbij Feyenoord O21 niet alles in eigen hand heeft. De Rotterdamse jeugdploeg promoveert alleen indien:

1. Feyenoord O21 kampioen wordt van de voorjaarscompetitie Divisie 1.
2. Feyenoord O21 de tweestrijd tegen De Graafschap O21 wint, als deelnemende opponent van de najaarscompetitie Divisie 1.
3. Jong Almere City of Jong Sparta buiten de top negen valt in de Betnation Divisie (Tweede Divisie)
4. Feyenoord O21 de beslissende ontmoeting over twee wedstrijden wint tegen Jong Almere City, danwel Jong Sparta.