Rondje CL: wat te verwachten van de tegenstanders uit Pot 1?

Gisteren werd tijdens de loting van de Champions League bekend tegen welke acht tegenstanders Feyenoord het gaat opnemen in het miljoenenbal. 1908.nl zal de opponenten in vier verschillende delen kort onder de loep nemen, te beginnen met de tegenstanders uit Pot 1.

Alhoewel alle ploegen uit de eerste pot geen pretje zijn om tegen te spelen, heerst het gevoel dat Feyenoord het bijna niet zwaarder had kunnen treffen. Met een thuiswedstrijd tegen Bayern München en een uitwedstrijd tegen Manchester City nemen de Rotterdammers het op tegen twee wereldploegen, die beiden in de afgelopen vijf seizoenen de Champions League wisten te winnen.

Bayern München (thuis)

Clubpaspoort
Oprichting: 1900
Bijnaam: Der Rekordmeister, FC Hollywood 
Trainer: Vincent Kompany (België, 38 jaar)
Selectiewaarde Transfermarkt: 947,15 miljoen
Sterspeler: Harry Kane (Engeland, 31 jaar)
Prestaties vorig seizoen: 3e in Bundesliga
CL-historie: 6x winnaar (1974, 1975, 1976, 2001, 2013, 2020)

Onttroond
Als een van de grootste clubs ter wereld spreekt Bayern München bij vrijwel elke voetbalfan enorm tot de verbeelding. De recordkampioen van Duitsland bevindt zich de afgelopen jaren echter in een wat mindere periode. Waar de titel in de Bundesliga twee seizoenen geleden pas in de laatste speelronde met veel geluk over de streep werd getrokken, moest Bayern Die Meisterschaft afgelopen april voor het eerst in elf jaar afstaan. Het ongeslagen Bayer Leverkusen van Xabi Alonso, een andere tegenstander van Feyenoord in de Champions League, onttroonde de heersers van het Duitse voetbal. 

Verrassende trainer
Jarenlang stond de Beierse club bekend om haar degelijke en kalme karakter, maar in de recente geschiedenis vindt er vooral chaos plaats achter de schermen. Naast het vertrek van verschillende prominente bestuursleden, waaronder Oliver Kahn, hielden ook de Duitse toptrainers Julian Nagelsmann en Thomas Tuchel het niet lang vol in de Allianz Arena. Dit seizoen krijgt Vincent Kompany de kans om de successen terug te brengen bij Bayern. De keuze voor de 38-jarige Belg, die tot dusver eigenlijk alleen bij Burnley indruk maakte, is een even verrassende als gewaagde.  

Europees succes
De oud-verdediger van onder meer Manchester City krijgt de lastige taak om ook op Europees gebied voor de successen te zorgen die horen bij de statuur van FC Hollywood. Sinds het winnen van de Champions League in het seizoen 2019-2020 werd de finale namelijk niet meer bereikt en strandde Bayern zelfs drie keer in de kwartfinale. Ook dit seizoen behoort de zesvoudig winnaar van de cup met de grote oren niet tot de absolute favorieten, al blijft de druk op de club onverminderd. 

Voorspelling
Ondanks de ietwat onzekere tijden in München geldt Bayern voor Feyenoord nog altijd als een tegenstander van wereldformaat. Met spelers als Leroy Sané, Thomas Müller, Jamal Musiala en Joshua Kimmich wordt het sterren kijken als de Duitse club dit seizoen naar De Kuip af zal reizen. En dan nog niet te spreken over sterspeler Harry Kane, die in een jaar tijd al goed was voor 45 doelpunten in 47 wedstrijden. De mannen van Brian Priske zullen dus uitstekend voor de dag moeten komen, wil het ook iets van mogelijkheden hebben op resultaat tegen de aanvalsmachine van Kompany. Wij van 1908.nl kijken er dan ook niet van op als Bayern München Rotterdam met een uitslag van 1-3 zal verlaten.

Manchester City (uit)

Clubpaspoort
Oprichting: 1880
Bijnaam: The Citizens 
Trainer: Pep Guardiola (Spanje, 53 jaar)
Selectiewaarde Transfermarkt: 1,27 miljard
Sterspeler: Erling Haaland (Noorwegen, 24 jaar)
Prestaties vorig seizoen: kampioen Premier League, winnaar UEFA Super Cup, winnaar WK clubteams
CL-historie: 1x winnaar (2023)

Heerschappij
Afgelopen mei kroonde Manchester City zich voor de vierde keer op een rij tot kampioen van de Premier League, in de ogen van velen de grootste en beste competitie ter wereld. Het is typerend voor heerschappij van The Citizens in Engeland. De club van het grote geld is onder Pep Guardiola een voorbeeldclub geworden waarvoor zowel voetballiefhebbers als trainers elke week met veel plezier de tv aanzetten. Het Spaanse meesterbrein krijgt het met nieuwe tactische vindingen en vernuftigheden voor elkaar zijn ploeg elk jaar weer met oogstrelend seizoen naar prijzen te leiden. 

Europese rivaliteit
Ook in het huidige seizoen zullen vele ploegen ten prooi gaan vallen aan het elftal van Cruijff-adept Pep Guardiola. In elke competitie waaraan City meedoet, zijn de blauwen uit Manchester de gedoodverfde winnaar. Op nationaal gebied weet de machine van Guardiola die verwachting waar te maken, maar op Europees vlak is er één club die een stokje steekt voor absolute alleenheerschappij: Real Madrid. De afgelopen drie seizoenen wachtte in de knock-outfase van de Champions League telkens een spectaculair tweeluik tegen de Spanjaarden. In alle drie de gevallen bleek de winnaar van het affiche ook het team dat uiteindelijk de beker in ontvangst mocht nemen. Tweemaal was die eer aan Real, waaronder vorig seizoen, maar in het seizoen 2022/2023 ging City ervandoor met de trofee.

Ontbrekende puzzelstukje 
Het betekende de eerste Champions League-eindwinst in de historie van de Engelse club. De prijs die Guardiola nog zo ontzettend graag wilde winnen met Manchester City, nadat het in 2021 al een keer heel dicht bij was, maar Chelsea in een Engels onderonsje het Waterloo bleek. Het ontbrekende puzzelstukje in het winnen van de cup met de grote oren bleek doelpuntenmachine Erling Haaland. De Noor voorzag het toch al van kwaliteit overlopende elftal van het ideale eindstation van het vlotlopende combinatievoetbal. Met wereldklasse-aangevers als Kevin de Bruyne en Phil Foden leverde dat Haaland al 94 doelpunten op in 101 duels voor Man City.

Voorspelling
Met nog altijd diezelfde kanonnen in de gelederen zal het blauwe gedeelte van Manchester ook dit seizoen met niks minder dan Champions League-winst genoegen nemen. Op de weg daar naartoe stuit onder meer Feyenoord op de ploeg van Guardiola. Zo gaan de gedachten al snel terug naar 2017, toen de Rotterdammers het als landskampioen van Nederland ook in het hoogste Europese toernooi opnamen tegen Manchester City. Thuis, in de openingswedstrijd, kreeg Feyenoord alle hoeken van De Kuip te zien en werd het 0-4, terwijl het in Engeland heel lang standhield, maar toch met 1-0 verloor door een late treffer van Raheem Sterling. Gezien de huidige krachtsverhoudingen denken wij bij 1908.nl dat tijdens de uitwedstrijd in het Etihad Stadium vooral gevreesd moet worden voor een uitslag in de eerste categorie. Kansloos is het nooit, maar te veel hoop op een resultaat tegen de Guardiola-robots zou naïef zijn.