Slot reageert op soap rond bondscoachschap: "Dat is de enige reden waarom ik de gesprekken niet heb voortgezet"

Arne Slot werd deze zomer gezien als misschien wel de voornaamste kandidaat om Ronald Koeman op te volgen als bondscoach van het Nederlands elftal. Uiteindelijk bleef een overeenkomst tussen de voormalig Feyenoord-trainer en de KNVB uit, waarna er in de media veelvuldig werd gespeculeerd over de oorzaak daarvan. Dinsdag reageert Slot in het Algemeen Dagblad voor het eerst zelf op de speculaties.

"Er zijn de afgelopen weken en in het bijzonder de afgelopen dagen verschillende berichten verschenen over de vacature bij het Nederlands elftal", begint Slot. "Daarin werd gesuggereerd dat ik mij uit het proces had teruggetrokken na langdurige onderhandelingen, onder andere over het salaris en de duur van het contract. Die speculatie is onjuist. We zijn simpelweg nooit in die fase van de gesprekken beland."

De trainer, die na zijn ontslag bij Liverpool zonder club zit, voerde wel gesprekken met de Nederlandse voetbalbond. "De realiteit is dat er gedurende een korte periode gesprekken zijn geweest met de KNVB. Dat is niet meer dan logisch wanneer je wordt benaderd voor een belangrijke functie en een beter beeld wilt krijgen van de rol en de verwachtingen. Binnen een week na het eerste gesprek heb ik echter duidelijk gemaakt aan de KNVB dat ik mijn directe toekomst opnieuw in het clubvoetbal zag."

"In deze fase van mijn carrière zie ik mezelf het liefst dagelijks op het trainingsveld met mijn spelers, iets wat bij een nationaal team simpelweg niet op dezelfde manier mogelijk is", gaat Slot verder. "Dat was en is de enige reden waarom ik ervoor koos de gesprekken niet verder voort te zetten en niet te beginnen aan onderhandelingen over hoe een mogelijk contract eruit zou kunnen zien."

Toch sluit de 47-jarige oefenmeester een toekomstig dienstverband als bondscoach van Oranje niet uit. "Ik heb enorm veel respect voor het nationale elftal en voor de KNVB en kan alleen maar positief zijn over de professionele manier waarop de gesprekken in die week zijn verlopen. Ik geloof dat het clubvoetbal mij op dit moment nog veel te bieden heeft. Het zou een grote eer zijn om op een dag mijn land als bondscoach te vertegenwoordigen. Dit was voor mij alleen niet het juiste moment."