Valente over spelen met Zechiël: "Vanaf dag één zie je al dat hij het spelletje zo goed begrijpt"

Het was nog even billenknijpen voor Feyenoord in de derby tegen Sparta Rotterdam, maar uiteindelijk werd er zondag ternauwernood gewonnen. Door een doelpunt van Luciano Valente wonnen de Rotterdammers met 0-1 en beloonden ze zichzelf voor het bij vlagen uitstekende spel. Op Feyenoord ONE blikt de doelpuntenmaker en kersvers aanvoerder terug op het duel van zondag.

Met de overwinning op Sparta begint Feyenoord het seizoen direct met een zege. "Het is een heel belangrijk begin geweest", weet ook Valente. "Op basis van de eerste helft, de eerste zestig minuten, hadden we er wel meer uit kunnen halen. Uiteindelijk werd het laatste halfuur nog spannend, wat we eigenlijk over onszelf afriepen. Dat is wel iets waar we als team en staf naar moeten kijken. Maar de eerste drie punten zijn binnen."

De 22-jarige middenvelder heeft een goed beeld van wat er nog beter moet bij Feyenoord. "We hebben de wedstrijd nog niet gezamenlijk bekeken, maar natuurlijk kijk je zelf ook terug. We hebben heel veel mooie aanvallen gecreëerd. Dat is heel positief en dat moeten we ook zeker meenemen. Maar uiteindelijk gaat het erom dat de bal in het netje gaat. Dat had natuurlijk veel vaker gemoeten, want dan kom je helemaal niet meer in zo'n lastige wedstrijd terecht. Dat is iets wat we sneller moeten beslissen en waar we zeker mee aan de slag gaan."

Zelf had Valente in ieder geval het vizier op scherp en tekende hij voor het enige doelpunt van de wedstrijd. Met die treffer zit hij al op de helft van zijn doelpuntenproductie van vorig seizoen. "Dat geeft natuurlijk superveel vertrouwen en is een bevestiging van waar je hard mee bezig bent. Het is heel fijn dat dat gelijk in de eerste wedstrijd al gebeurt. Dat doet je als persoon natuurlijk ook goed. Dat je dan tegelijkertijd ook belangrijk voor het team kunt zijn, is al helemaal mooi. Uiteindelijk had het alleen niet van die ene goal mogen afhangen. Dat is iets wat we moeten meenemen en dat gaan we zeker doen."

Zechiël
Wat ook opviel tijdens de seizoensopener van Feyenoord, is de sterke connectie tussen Valente en Zechiël. Het doelpunt was daar een goed voorbeeld van. "Je kijkt vooral beelden met elkaar. Je kijkt hoe je in die scoringsmomenten kunt komen en hoe je positie kiest", legt Valente uit. "Hij kwam nu bij Zechiël terecht en toen haakte ik eigenlijk goed af, terwijl ik in het verleden misschien rechtdoor zou zijn gelopen, waar de ruimte niet ligt. Dat zijn dingen waar je naar kijkt om goed positie te kiezen voor de goal, zodat je hem uiteindelijk rustig binnenschuift. Daar ben ik veel mee bezig geweest."

Daarbij helpt de klik met Zechiël, met wie het lijkt alsof hij al jaren samenspeelt. "We hebben bij Jong Oranje samengespeeld, maar eigenlijk zie je vanaf dag één van de voorbereiding al dat hij het spelletje zo goed begrijpt. Dat is gewoon heel fijn voetballen, als je dezelfde connectie en hetzelfde inzicht hebt. Dan verwacht je de bal ook vaak van elkaar. Uiteindelijk creëren we dat ook heel goed als team, dat we die onderlinge afstemming allemaal hebben. Je ziet gewoon dat we in de eerste helft vanuit alle kanten goede aanvallen hebben gecreëerd. Dat die connectie er is, is duidelijk."