“Tegenwoordig zijn spelers allemaal ZZP’ers"

De hedendaagse trainer is veel meer people manager dan voorheen. Steeds meer voetballers vragen een individuele benadering, zo vertelt Arne Slot in Voetbal International.

“Tegenwoordig zijn spelers eigenlijk allemaal ZZP’ers. Ze hebben een eigen fysiotherapeut, een eigen diëtist, ze hebben zaakwaarnemers die vertellen dat ze meer aan zichzelf moeten denken met het oog op een transfer”, zo vertelt de Feyenoordtrainer. “Dat heeft ook te maken met de financiën. Ik heb me als voetballer niet binnen kunnen spelen. Maar als je tegenwoordig wat kan, is de stap naar een mooi contract in het buitenland zo gemaakt. Dat leeft in het hoofd bij die spelers. Dus het moeilijke aan ons vak nu, is de kunst het individuele belang naar het teambelang te trekken.”

Woordkeuze

Dat teambelang komt volgens Slot terug in de besprekingen, maar zonder het individu voor het blok te zetten. “Ik vraag mijn spelers in teambesprekingen niet snel wat ze fout deden of wat anders had gemoeten. Omdat spelers elkaar dan altijd zitten aan te kijken en bijna niemand iets durft te zeggen. En ik praat veel, hè. Maar ik ben meer van de instructie. Ik vertel wat er fout ging en hoe het beter moet”. Soms vallen er wel harde woorden, maar altijd met een gedachte daarachter. “Je pakt nooit de slapste speler aan in dat soort gevallen.”

Volgens Slot is de manier waarop een boodschap wordt overgebracht steeds belangrijker geworden. “Het is de kunst hard en duidelijk te zijn, maar wel op een manier dat ze het niet ervaren dat ze worden terechtgewezen. Het is woordkeuze, niet meer dan dat. Dat is wel iets waarover ik nadenk”. 

Technische staf

Slot wijst op een goede technische staf om de selectie goed kunnen te managen. “Dan heb je dus goede assistenten nodig die weten hoe spelers reageren op een trainer. Bij Feyenoord ben ik de ratio en is Marino Pusic (assistent-trainer, red.) het gevoel, al laat ik mezelf ook weleens leiden door wat ik voel. Als ik naar de club rijd, bel ik altijd veel. Wat betekent het als we hem opstellen voor hem? Uiteindelijk kom je er dan wel uit op basis van nuchter kijken, maar soms ook op intuïtie. De wisselwerking met een assistent is dan belangrijk.”

Media

Ook de media speelt tegenwoordig een grotere rol voor een trainer dan voorheen. Een straftraining zal bijvoorbeeld niet onopgemerkt meer blijven. “De spelers zullen wel gaan lopen, maar ik denk dat de media dat snel weten en er wel iets van zullen vinden.”

“De grootte van de club is daarbij ook te merken”, aldus Slot. “Als ik bij AZ een slechte wissel had, hoorde je daar een dag later een keer één journalist over en vervolgens was het klaar. Als ik hetzelfde bij Feyenoord doe, gaat het de hele week door en komt iedereen met zijn mening. Als ik Danilo opstel, vindt de helft dat ik Gimenez moet opstellen en als ik Gimenez opstel, vindt de helft dat ik Danilo moet opstellen.”