'Sterkhouder PEC Zwolle mogelijk Zerrouki-alternatief'

De kans is groot dat Arne Slot donderdagavond tijdens KNVB-bekerduel tegen PEC Zwolle met extra aandacht kijkt naar het spel van Thomas van den Belt. De middenvelder, die bij Slot welbekend is, maakt dit seizoen indruk bij de Blauwvingers. Nu Ramiz Zerrouki geen optie meer lijkt voor de Rotterdammers zou Van den Belt daarom een potentieel alternatief kunnen zijn, zo meldt het Algemeen Dagblad.  

De 21-jarige Van den Belt was dit seizoen al goed voor 8 goals en 4 assists in de Keuken Kampioen Divisie en is daarmee zelfs topscorer van de ploeg uit Zwolle. “Een uitstekende middenvelder die zich geweldig ontwikkelt”, weet Slot over hem te vertellen, maar dat is niet alleen de trainer van Feyenoord opgevallen: “Er zitten veel clubs achter hem aan, weet ik toevallig.’’

Dat Slot de defensieve middenvelder goed kent is geen verrassing; de vader van Thomas, Gerard van den Belt is goed bevriend met de trainer en kwam zelf ook uit in het blauw-wit. Daarnaast speelde Van den Belt-junior al in de jeugdopleiding toen Slot in Zwolle zijn trainersloopbaan begon. Of hij daarmee ook interessant genoeg is voor Feyenoord moet nog blijken, maar Slot zal hem ongetwijfeld in de gaten houden donderdagavond.

Sowieso is de wedstrijd tegen PEC Zwolle voor de Feyenoord-trainer een bijzondere. Naast dat hij in Zwolle zijn carrière als profvoetballer afsloot is Slot ook nog altijd woonachtig in de Overijsselse hoofdstad: “Ik woon met heel veel plezier in Zwolle, maar ik slaap de avond voor een wedstrijd in Rotterdam. Niemand hoeft dus vuurwerk af te steken in mijn straat, zoals dat wel gebeurde in de nacht voor de wedstrijd tegen FC Utrecht voor het spelershotel.”

Slot kijkt dus uit naar de bekerwedstrijd tegen zijn ex-werkgever, maar ook niet meer dan dat: “Ik heb er een mooi verleden, het was een schitterende tijd. Het is heel leuk om weer eens tegen PEC Zwolle te spelen, maar heel bijzonder is het ook weer niet. Met SC Cambuur en AZ heb ik ook al vaak tegen PEC gespeeld. Met Bram van Polen en Bart van Hintum heb ik zelfs nog gespeeld."