Strijd binnen Sportclub Feyenoord beslecht: bestuur houdt stand, sportieve zorgen groeien

De bestuurlijke storm bij Sportclub Feyenoord lijkt geluwd. Nog maar enkele maanden geleden stond de amateurtak van de Rotterdamse voetbalclub volledig op scherp. Jeugdtrainers legden hun werkzaamheden neer, bestuurders kwamen tegenover elkaar te staan, trainingen vielen uit en binnen de vereniging werd zelfs opgeroepen tot het vertrek van het complete bestuur.

De rust lijkt inmiddels grotendeels teruggekeerd, maar de gebeurtenissen van het voorjaar hebben diepe sporen nagelaten.

Chaos op Varkenoord
De directe aanleiding voor de crisis was een brief van een groep jeugdtrainers en coördinatoren, die in maart het vertrouwen in het bestuur had opgezegd. Zij verlangden het vertrek van het dagelijks bestuur en uitten onder meer kritiek op de communicatie, de financiële koers en de sportieve visie van de vereniging. Als er niets zou veranderen, zouden zij hun werkzaamheden neerleggen. Het bestuur besloot daarop hard in te grijpen.

Dat zorgde voor tweespalt binnen de vereniging. Ook binnen het bestuur ontstond ondertussen een tweede breuklijn. Enar Krootjes en Danny Kalden, die zich bezighielden met voetbalzaken, stapten begin april op. Volgens berichtgeving rond hun vertrek vonden zij dat zij bij belangrijke besluiten onvoldoende waren betrokken. Het ging onder meer om beslissingen over jeugdtrainers.

Het zittende dagelijks bestuur, voorzitter Cees Ultee, secretaris Cor van Veldhuizen en penningmeester Gideon Steeds, kwam daarmee nadrukkelijk onder vuur te liggen. Leden drongen aan op een bijzondere algemene ledenvergadering om hun ongenoegen te uiten en er werd zelfs rekening gehouden met een motie van wantrouwen.

De situatie werd zo grimmig dat de strijd zich niet langer beperkte tot vergaderruimtes en appgroepen. Protestspandoeken verschenen rond Varkenoord, trainingen werden geschrapt en ouders zagen hun kinderen geconfronteerd worden met een situatie waar zij zelf niets aan konden doen.

Trainersstaking legt jeugdopleiding lam
De trainersstaking moest de crisis zichtbaar maken voor iedereen. Het bestuur probeerde de continuïteit te waarborgen door andere trainers in te schakelen. Daarbij sprong ook de Feyenoord Soccer School bij. Trainers die normaal gesproken via de Soccer School actief zijn, werden ingezet om jeugdtrainingen over te nemen. Daarmee werd voorkomen dat het jeugdvoetbal op Varkenoord volledig stilviel.

Ook vanuit de Feyenoord Academy werd ondersteuning geboden. De club zelf meldde later dat met de Academy, trainers, coördinatoren en vrijwilligers werd gewerkt aan het hervatten van de trainingen en wedstrijden. In april werden de jeugdtrainingen uiteindelijk hervat.

Op dat moment leek de ergste storm voorbij, maar bestuurlijk was de strijd nog niet gestreden.

De trainer die nooit begon
Een opvallend hoofdstuk in het conflict speelde zich af rond het eerste elftal. Eind februari maakte Sportclub Feyenoord bekend dat Esad Besic vanaf het seizoen 2026/2027 hoofdtrainer van de eerste selectie zou worden. Besic was geen onbekende op Varkenoord. Hij werkte jarenlang binnen de opleiding, was assistent van Peter Klomp en speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van de jeugd. De club presenteerde zijn benoeming als een bewuste keuze voor interne doorstroming.

Maar de situatie binnen de vereniging veranderde razendsnel. Besic werd onderdeel van de stroming die tegenover het zittende bestuur kwam te staan en hij begon uiteindelijk niet aan zijn eerste seizoen als hoofdtrainer.

Dat was opmerkelijk, omdat hij kort daarvoor nog vol ambitie vooruitkeek. Hij sprak over de ambitie om binnen vijf jaar naar de Derde Divisie te promoveren en benadrukte dat hij niet naar de Sportclub kwam om alleen maar mee te draaien. In plaats van Besic kwam uiteindelijk Paul van der Zwaan. Daarmee koos het bestuur voor een trainer van buiten de interne machtsstrijd.

Krootjes definitief weg
Ook aan de technische kant werd schoon schip gemaakt. Het bestuur beëindigde in april de samenwerking met Enar Krootjes, die als technisch coördinator verantwoordelijk was voor onder meer jeugd en eerste elftal. Zijn taken werden tijdelijk overgenomen door Ali Rziki.

Voor de zomer werd vervolgens een nieuwe technische structuur opgetuigd, zowel voor het eerste team als de jeugdopleiding. De zomerstop kwam het bestuur daarmee goed uit. De competitie lag stil, de emotie van de staking was weggezakt en achter de schermen kon een nieuwe technische organisatie worden ingericht.

De voormalige oppositie was inmiddels uit de dagelijkse voetbalorganisatie verdwenen. De trainersgroep werd opnieuw samengesteld en verantwoordelijkheden werden opnieuw verdeeld. De club kon daardoor met een grotendeels vernieuwde technische structuur aan het nieuwe seizoen beginnen, zonder de voorheen kritische stroming.

De discussie over ambitie
De stroming die meer investeringen en een nadrukkelijker prestatieve koers voor de hoofdmacht voorstond, trok uiteindelijk aan het kortste eind. Het huidige beleid legt de nadruk op continuïteit, jeugdontwikkeling en financiële verantwoordelijkheid. Het bestuur stelt zelf dat er niet bewust wordt bezuinigd op jeugdvoetbal en het eerste elftal, maar erkent tegelijkertijd dat financiële keuzes gevolgen hebben voor de sportieve mogelijkheden. Daarmee is de machtsstrijd misschien voorbij, maar de sportieve discussie allerminst.

De vrije val van het eerste
Veel eerste selectiespelers ontsnapten deze zomer aan de onrust en vertrokken. Met Van der Zwaan aan het roer begon een vrijwel nieuwe selectie aan de competitie. De start van de competitie heeft echter veel kenmerken van een vrije val. Na vijf wedstrijden bungelt de Rotterdamse club met twee punten in de onderste regionen. De ploeg die vorig seizoen nog als vierde eindigde in de Vierde Divisie-B, moet opnieuw worden opgebouwd.

Voorlopig zijn de eerste signalen duidelijk. Bestuurlijk heeft de zittende stroming de strijd gewonnen, sportief moet de nieuwe Sportclub zich nog bewijzen.