Tegenstanders UEL • Hoe Feyenoord Europa veroverde in San Siro
Woensdag 6 mei 1970 – een dag om nooit te vergeten voor vele Feyenoorders. In San Siro won Feyenoord destijds de beroemde 'Cup met de grote oren'. Ruim 55 jaar later staat de club opnieuw tegenover de ploeg die destijds met 2-1 werd verslagen. Het Feyenoord van nu speelt deze keer niet in Milaan, maar wel met hetzelfde doel voor ogen: de overwinning.
"Milaan is een beetje van Feyenoord!" Zo klonken de woorden van commentator Herman Kuiphof over de radio in 1970. De Rotterdammers, die tot in de finale nog niet buiten de eigen Kuip hadden gescoord, wonnen als eerste Nederlandse ploeg de Europacup I (tegenwoordig Champions League) door het Schotse Celtic met 2-1 te verslaan.
San Siro
Celtic was een gerenommeerde ploeg die al eens eerder de Europa Cup had gewonnen. Feyenoord daarentegen stelde internationaal nog niet zoveel voor. Toch begonnen de Rotterdammers, met naar eigen zeggen 'het beste middenveld ter wereld', vol vertrouwen aan de finale tegen Celtic. In San Siro, waar meer dan tienduizend Feyenoorders aanwezig waren, werd iets na 21:00 uur afgetrapt.
Tegen de krachtverhoudingen in kwamen de Schotten na een half uur op voorsprong. Een vrije trap net buiten de zestien werd kort achteruit gespeeld, maar snoeihard binnen geschoten door Tommy Gemmell. Feyenoord stond echter niet lang achter: nog geen vijf minuten later kopte de inmiddels helaas ontvallen aanvoerder Rinus Israël de Rotterdammers op gelijke hoogte.
Uiteindelijk was het Ove Kindvall, ook helaas niet meer onder ons, die in extremis de winnende goal maakte. De Zweedse spits kreeg de bal in de 117de minuut op zijn borst, nadat Celtic-aanvoerde Billy McNeill hands maakte. Kindvall zette door en wipte de bal over de uitkomende doelman Evan Williams heen. "Je moet een beetje geluk hebben ook en dat de bal in de korte hoek viel had ik niet gedacht. Ik wilde hem over de keeper wippen en in de goal krijgen. "Het was de meest belangrijke wedstrijd die ik heb gespeeld en de meest belangrijke goal die ik heb gemaakt", blikte hij terug.
Één Feyenoorder had minder reden tot vreugde op deze historische dag. Doelman Eddy Treijtel keepte dat seizoen alles, maar in aanloop naar de finale tegen Celtic kreeg hij van trainer Ernst Happel te horen dat hij gepasseerd werd ten gunste van Eddy Pieters Graafland.
Legioen in Milaan
Vliegen was destijds een stuk duurder dan nu. Slechts een klein aantal supporters kon het zich veroorloven om per vliegtuig naar Milaan te reizen. De trein was een populairdere en voordeligere optie. Veel supporters namen de nachttrein vanuit Nederland via Zwitserland. Anderen stapten in de auto en reden via België, Frankrijk en Zwitserland naar Italië. Een avontuur op zich met lange ritten over de Alpen. Uiteindelijk reisden zo’n 10.000 (!) Feyenoord-supporters op verschillende manieren naar Milaan voor de finale tegen Celtic.
In memoriam
De twee doelpuntenmakers van deze legendarische avond waren Ove Kindvall en Rinus Israel. Beide Feyenoorders zijn dit jaar helaas overleden. Ove Kindvall is op 82-jarige leeftijd overleden. De op 16 mei 1943 in Norrköping geboren Zweed kwam in 1966 naar Feyenoord en speelde vijf seizoenen voor de Rotterdammers waar hij grote successen beleefde en uitgroeide tot een Feyenoord-icoon.
Rinus Israel overleed op 83-jarige leeftijd. Op 6 mei 1970 beleefde Israel het hoogtepunt uit zijn voetbalcarrière, toen hij met Feyenoord de Europa Cup I veroverde door in de finale Celtic te verslaan. Hij was de eerste aanvoerder die namens een Nederlandse club de 'Cup met de grote Oren' aan het publiek mocht tonen.