'Timber en Watanabe hervatten groepstraining in aanloop naar Panathinaikos'

De voorbereidingen op het Europa League-duel tegen Panathinaikos zijn in volle gang op 1908. Vandaag traint Feyenoord voor het laatst in aanloop naar die wedstrijd, en doet dat mét sterkhouders Quinten Timber en Tsuyoshi Watanabe, meldt Rijnmond-verslaggever Dennis Kranenburg op X. 

Het zou een welkome opsteker zijn voor trainer Robin van Persie, en dan met name de terugkeer van de Japanse centrumverdediger. Feyenoord zit door de langdurige blessures van Gernot Trauner en Thomas Beelen bijzonder krap in de centrale verdedigers, waardoor de afwezigheid van Watanabe of Ahmedhodzic direct problemen oplevert voor de Rotterdammers. Zondag ging dat tegen Heracles Almelo weliswaar prima, maar met de wedstrijden tegen Panathinaikos en PSV voor de deur is de terugkeer van Watanabe van groot belang. De Japanner nam een lichte blessure mee uit zijn interlandperiode, maar lijkt dus spoedig weer op het veld te kunnen staan.

Quinten Timber was ondertussen alweer wat langer uit de roulatie. Eind september raakte de middenvelder geblesseerd, waardoor hij drie wedstrijden voor Feyenoord en de interlandperiode met Oranje miste. Hoewel Timber normaal gesproken een vaste basisklant is, maakte het middenveld van Feyenoord zonder de Oranje-international een uitstekende indruk achter. De vraag is dus maar of de Utrechter op korte termijn alweer een basisplek kan veroveren in de as van het veld.

Daarnaast is de vraag of Van Persie, met het duel tegen PSV in het achterhoofd, risico gaat nemen met het tweetal. Om Timber direct weer op te stellen, is wellicht minder logisich gezien de breedte van de selectie op het middenveld, maar op de positie van Watanabe is de nood wat hoger. Vanmiddag om 14:15 uur staat Van Persie de media te woord tijdens de persconferentie. Dan zullen we naar alle waarschijnlijkheid meer weten over de fitheid van het duo.