Uitleg • Wat zeggen de UEFA-regels over het verplaatsen van een Europa League-wedstrijd?

Feyenoord meldde woensdagavond dat het Europa League-duel met Panathinaikos van donderdagavond is vervroegd naar 16:30 uur, op last van de autoriteiten. De reden: code oranje vanwege extreem weer met windstoten tot boven de 100 à 120 kilometer per uur. Het besluit volgde na overleg tussen Feyenoord, de UEFA en de lokale autoriteiten.

De vraag die veel supporters nu bezighoudt: wat gebeurt er als het duel ondanks de vervroegde aftrap toch niet kan doorgaan? De UEFA heeft daar duidelijke regels voor vastgelegd in haar officiële reglementen, met name in Article 26 en 27 van de Europa League Regulations.

Wanneer mag een wedstrijd verplaatst worden?
Volgens Article 26.02 van de UEFA-reglementen moet een club onmiddellijk de UEFA informeren zodra er twijfel is of een wedstrijd kan doorgaan. Dit geldt bij onder meer problemen met het veld, de veiligheid of het weer.

Vervolgens beslist de UEFA zelf of de wedstrijd wordt verplaatst, het stadion wordt gewijzigd of de aftrap wordt aangepast. Die beslissing is definitief en bindend.

In dit geval is dus na overleg tussen Feyenoord, de UEFA en de autoriteiten besloten de wedstrijd eerder te laten beginnen om de veiligheid van spelers en supporters te kunnen waarborgen.

Wat als de wedstrijd donderdag niet kan worden gespeeld?
Als het duel door de weersomstandigheden alsnog niet kan doorgaan, komt Article 27 in beeld. Daarin staat dat:

“If it is decided on the day of a match that the match cannot start or cannot be played in full, the full or remaining match time is, as a rule, played the next day.”
Dat betekent concreet dat de wedstrijd in principe op vrijdag moet worden uitgespeeld of volledig opnieuw wordt gespeeld, mits dat organisatorisch en qua veiligheid mogelijk is.

Lukt het niet om de wedstrijd de volgende dag te laten plaatsvinden, dan stelt de UEFA een nieuwe datum vast, eventueel buiten het standaard speelschema. Daarbij blijft het uitgangspunt dat het duel in hetzelfde stadion gespeeld wordt, tenzij de omstandigheden dat onmogelijk maken.

Kosten en verantwoordelijkheden
Wanneer een wedstrijd wordt verplaatst door overmacht, zoals extreme weersomstandigheden, draagt iedere partij zijn eigen kosten (zie Article 27.07).
Alleen wanneer een club zelf verantwoordelijk is voor het uitstel, bijvoorbeeld door organisatorische fouten, moet die club ook de extra kosten van de tegenstander en de arbitrage vergoeden.

In dit geval ligt de oorzaak bij de weersomstandigheden en dus niet bij Feyenoord of Panathinaikos.

Samenvattend
De regels van de UEFA zijn helder:
- De UEFA beslist uiteindelijk over wijzigingen in tijd, locatie of datum.
- Kan een wedstrijd niet worden gespeeld, dan wordt deze in principe de volgende dag hervat of opnieuw gespeeld.
- Als ook dat niet mogelijk is, kiest de UEFA een nieuwe datum of eventueel een neutraal stadion.
- Bij overmacht draagt iedere partij zijn eigen kosten.
- Feyenoord benadrukte woensdagavond al dat er sprake is van overmacht en dat het besluit om 16:30 uur af te trappen is genomen om de veiligheid te garanderen.
- Supporters die door de wijziging niet aanwezig kunnen zijn, krijgen hun geld terug.

De club liet weten:
“Feyenoord realiseert zich dat deze wijziging zeer last-minute is en van invloed kan zijn op reeds gemaakte plannen, zeker voor supporters met een kaartje. Ook voor de club geldt echter dat hier sprake is van overmacht.”