Valente: "We doen het onszelf aan, maar het is toch lekker om die punten te pakken"

Feyenoord is het nieuwe Eredivisie-seizoen begonnen met een zwaarbevochten overwinning. De Rotterdammers wonnen zondagmiddag op Het Kasteel met 0-1 van Sparta, waarbij Luciano Valente zich direct ontpopte tot matchwinner. De kersverse aanvoerder zorgde met zijn doelpunt voor de enige treffer van de middag.

Na afloop verscheen Valente voor de camera's en blikte hij terug op zijn bijzondere middag. "Tuurlijk is het bijzonder dat je de aanvoerdersband mag dragen en dan is het lekker dat je de eerste wedstrijd de drie punten kan pakken en met een goaltje kan bijdragen." Voor Valente kon zijn eerste wedstrijd als captain eigenlijk niet beter beginnen. De middenvelder lijkt bovendien snel op weg om zijn doelpuntentotaal van vorig seizoen te overtreffen. "Ja, dat gaat snel inderdaad, maar dat is niet moeilijk."

Dat Valente dit seizoen de aanvoerdersband mag dragen, werd pas deze week bekend. De technische staf van Feyenoord voerde daarover een gesprek met de middenvelder. "Ik moest op kantoor komen en toen vertelden ze hoe ze deze periode naar me keken en ze vroegen of ik daar voor openstond. Het is iets heel moois voor mijn carrière en mijn ontwikkeling en ik voel die verantwoordelijkheid. Tegelijkertijd hebben we genoeg leiders in het team die mij ook ondersteunen en wel mooi dat ik de band mag dragen."

De aanvoerdersband brengt bij Feyenoord de nodige aandacht met zich mee. Valente zag vorig seizoen hoe die verantwoordelijkheid soms zwaar kan wegen bij spelers, maar zelf heeft hij daar geen moment over getwijfeld. "Nee, de band op zich is voor mij niks anders. Aanvoerder wordt altijd veel meer naar gekeken en is het echt een dingetje, maar ik voel een bepaalde verantwoordelijkheid en leiding die ik in de wedstrijden wil pakken, maar heb niet getwijfeld om het te doen."

"Gjivai is een geweldige voetballer"
In de eerste helft had Feyenoord de wedstrijd volledig onder controle. Valente vormde op het middenveld een sterke combinatie met Gjivai Zechiël. De twee konden elkaar goed vinden en zorgden voor veel beweging in het Rotterdamse spel. "Gjivai is een geweldige voetballer. Ik ben heel blij dat die hier is. Ik kan het goed met hem vinden, wij zijn veel met elkaar bezig en dat zie je ook terug. De eerste zestig minuten voetbalden we gewoon heel goed, alleen we vergeten te scoren en dat doen we onszelf op het einde aan."

Waar Feyenoord het eerste uur de controle had, veranderde het spelbeeld in de slotfase. Sparta kreeg meer ruimte en Feyenoord trok zich steeds verder terug. "Onnodig. Je speelt tot zestig minuten een hele goede wedstrijd en moet je het naar je toe trekken, drie, vier goals maken, maar op het einde kom je goed weg."

Volgens Valente moet Feyenoord vooral leren om in dergelijke fases zelf de wedstrijd te blijven controleren. "Dat vind ik lastig te zeggen. We moeten daarin de leiding nemen om naar voren te voetballen. We lopen te ver terug en dat zag je terug. Maar het is superlekker om bezig te zijn, drie punten te pakken en op naar de volgende."