'Van Bronckhorst gaat nog een gesprek aan met Zechiël: contractverbetering is een mogelijkheid'

Gjivai Zechiël stond deze zomer in de belangstelling van het Franse Lille OSC, maar Feyenoord hield de deur voor een vertrek gesloten. Trainer Giovanni van Bronckhorst begrijpt dat alle transferperikelen invloed hebben gehad op de 22-jarige middenvelder en sluit niet uit dat de Rotterdammers hem binnenkort belonen met een verbeterd contract.

Zechiël maakte zondag tijdens de oefenwedstrijd tegen Rayo Vallecano opnieuw een sterke indruk. De middenvelder, die vorig seizoen op huurbasis uitkwam voor FC Utrecht, liet zien waarom Feyenoord zoveel vertrouwen in hem heeft. Toch erkent Van Bronckhorst dat de interesse van Lille niet ongemerkt aan de jonge middenvelder voorbij is gegaan. "Het is niet dat hij aangeslagen was, maar hij is nog een jonge speler waar veel omheen gebeurt. Dat moeten we niet onderschatten. Als je mindset niet helemaal hier is, dan ga je dat merken", vertelt Van Bronckhorst tegenover Voetbal International.

De oefenmeester kan zich goed voorstellen dat de belangstelling van een buitenlandse topclub iets losmaakt bij een speler van zijn leeftijd. "Ik kan begrijpen dat het wel iets met je doet als je een aanbieding krijgt van een grote club in Frankrijk, dat is heel normaal voor een jonge speler."

Van Bronckhorst is daarom al met Zechiël in gesprek gegaan en wil dat binnenkort opnieuw doen. Volgens de trainer staat of valt alles met de volledige focus van de middenvelder. "Ik heb al een keer met hem gezeten en ik ga nog wel een keer met hem zitten. Als hij honderd procent hier is met zijn focus en gedachten, is hij gewoon een geweldige speler. Een voetballer voor de top, dat lijkt me duidelijk."

Binnen Feyenoord leeft bovendien de wens om Zechiël langer aan de club te binden. De middenvelder ligt momenteel nog vast tot medio 2028, maar een verbeterde verbintenis behoort volgens Van Bronckhorst tot de mogelijkheden. "Die optie is er natuurlijk ook. Uiteindelijk moet de directie daarin een keuze maken: wat is het belang van de club en wat is het belang voor de toekomst? Als dat gepaard gaat met een contract voor meerdere jaren, denk ik dat dat een optie is. Alleen kan ik dat wel zo zeggen, ik weet niet of Zechiël er zelf voor openstaat."