Van Kerkhoven: "Feyenoord is de eerste club waarbij ik ook wel wat anders voel"

Naast de mannen van Feyenoord worden ook de speelsters van Feyenoord Vrouwen 1 tijdens de Open Dag gepresenteerd aan Het Legioen. Spits Ella Van Kerkhoven geniet er volop van, zo vertelt ze tegenover ESPN.

De 30-jarige Van Kerkhoven is erg onder de indruk van het evenement in De Kuip. "Dit is echt de max. Ik heb dit bij nog geen enkele club meegemaakt. Dit is ongezien in België en ik ben heel bij dat ik hier vandaag bij aanwezig mag zijn."

De Belgische valt sinds haar komst tijdens de winterstop van de ene verbazing in de andere. "Ik heb nog veel niet gezien van Rotterdam. Het is echt een gekkenhuis, maar het is superleuk om de fans hier te zien en om gezichten te plakken op de mensen die toch wel komen kijken. Ik ben met grote ogen hier aan het rondwandelen en ben, zoals ik zei, heel dankbaar om hier te zijn."

De spits merkt dat Feyenoord een speciale club is. "Ik ga eerlijk zijn: dit is de eerste club waarbij ik ook wel wat anders voel als ik het logo draag. Dat doet sowieso wel veel. En het is enorm leuk om jonge meiden op de tribune te zien, die naar je opkijken en die dit later ook willen doen. Dan sta je daar met een ander gevoel, dan wil je ook harder werken en harder vechten. Wij staan echt voor iets, wat mooi is als club."

Ze vindt het dan ook fantastisch dat ook het vrouwenteam van de Rotterdammers van de partij is tijdens de Open Dag. "Ik ben heel bij dat we als vrouwen hierbij betrokken worden. Dat dit team ook mag tonen wat het waard is en dat we zo inderdaad kleine meisjes kunnen inspireren om hier ooit ook te staan."

Nieuw seizoen
Met Feyenoord hoopt Van Kerkhoven komend seizoen beter te presteren dan afgelopen jaar. "We zijn het einde van vorig seizoen niet zo slecht geëindigd. We hebben onze tweede seizoenshelft wel wat proberen recht te zetten. Dus we gaan voor top 3 tot top 5. De plaatsen daartussenin zien we wel zitten en ik denk dat dat ook wel haalbaar is voor dit team, om daarnaartoe te werken. Dat is een beetje waar de ogen op gericht zijn."

Het duurt nog even voordat de Azerion Vrouwen Eredivisie weer van start gaat. "We gaan nog wat oefenwedstrijden spelen, nog wat teambuilden, nog wat bij elkaar zijn en vooral heel hard werken om er te staan eind september", zegt de Belgische aanvalster. “Op zich wil je wel dat de competitie iets sneller zou starten, maar aan de andere kant geeft het ons ook wel wat tijd om het nieuwe team en de nieuwe mensen een beetje bij elkaar te zetten en te kijken hoe we het willen aanpakken. Dat geeft ons misschien iets meer tijd om het allemaal samen voor te bereiden en goed te zetten." Toch staat Van Kerkhoven te trappelen. "Aan de andere kant wil je natuurlijk spelen en je wilt wedstrijden spelen, daarvoor ben je er natuurlijk. We kijken er allemaal wel naar uit en gaan zien hoe het loopt."

Het zal haar eerste volledige seizoen zijn met Feyenoord, nadat ze het afgelopen halve jaar nog vooral gebruikte om zich aan te passen. "Ik heb wel wat moeten bijbenen toen ik hier in januari aankwam. Zeker qua fysiek. Ik ben op zich wel redelijk sterk in de duels, maar het zijn hier toch zwaardere duels dan in België. Het tempo ligt ook wel iets hoger. Maar ik ervaar het goed en ik heb ook een stijgende lijn met het team mee. Dat maakt het natuurlijk ook wel leuker, als je naar een club toekomt en nog wel mee kan gaan in het elan dat er al staat. Wat zeker niet slecht was na de winterstop, dus daar zijn we blij mee."

Niets missen van het nieuws rondom Feyenoord Vrouwen? Volg ons dan nu via Instagram en ons X-account!