Van Persie: "De UEFA Youth League is echt een graadmeter"

Robin van Persie staat onder andere samen met Brian Pinas en Ibrahim Afellay voor de groep bij Feyenoord Onder 18. De 40-jarige Van Persie is blij met zijn huidige functie en hoopt zijn kennis zo goed mogelijk over te brengen naar de jonge talenten op Varkenoord. Feyenoord TV bracht zondag via ESPN een special uit waarin de Rotterdammer praat over de UEFA Youth League, het trainerschap en Arne Slot.

Op 12 mei 2019 speelde Van Persie zijn laatste officiële wedstrijd in het betaald voetbal. Het was voor 'RVP' niet meteen duidelijk dat hij trainer wilde worden. "De eerste fase was toch een beetje zoeken van 'wat wil ik nou?'. Het klinkt heel dramatisch, maar als je stopt met spelen, sterft er wel iets in je. Voetbal was mijn leven, mijn passie. Ik heb het eigenlijk als een droom ervaren. Het was een bewuste keuze om te stoppen, maar als het dan daadwerkelijk zo is dan is dat toch even zoeken en wennen. Ik was heel erg gewend aan duidelijk, structuur en regels. Dat viel in één keer weg. Je hebt dan wel vrijheid en je kan heel veel andere dingen gaan doen. Dat heb ik ook wel gedaan, maar na een jaar of twee begint het dan toch weer te kriebelen", begint van Persie in gesprek met Feyenoord TV op ESPN.

Met Feyenoord Onder 18 doet Van Persie mee aan de UEFA Youth League. Hij hoopt dat de spelers beseffen hoe belangrijk het is om hier aan mee te doen. "Dat hoop ik wel. Ik heb dat toevallig ook aangekaart van de week dat dit echt een kickstart kan zijn voor hun carrière. Dat gun ik ze allemaal van harte en dat maakt ook wel wat los als je ver kan komen in de Youth League. Je gaat vaak spelen tegen jongens die ouder zijn en die ongelofelijk goed zijn. Het moet allemaal kloppen. Ik zou het erg leuk vinden als we ver kunnen komen. Het is echt een graadmeter voor eerste elftal coaches en clubs als jij het verschil kan maken vanuit jouw positie tegen een Arsenal, Real Madrid of wie dan ook en dat consequent laat zien, dat zij dan sneller rekening houden met je. Ik hoop ook onze hoofdtrainer", vervolgt Van Persie.

De samenwerking met Arne Slot is goed. "Ik ben één keer in de week bij hen. Dat gaat hartstikke goed, Arne en zijn staf zijn super open. Dat vind ik ook echt wel een voorbeeld van hoe je als staf moet samenwerken met elkaar. Ik leer daar heel veel van als ik zie hoe hun met elkaar werken, dan betrek ik dat ook weer op sommige punten bij mijn eigen staf. Arne vraagt ook heel vaak naar onze spelers bij de Onder 18. Hij vraagt vaak wie er in vorm is en welke spelers volgens mij de volgende zou kunnen zijn. Arne is goed op de hoogte van hoe het bij ons gaat, ja", aldus Robin van Persie.

De volledige special over Robin van Persie als trainer is terug te kijken via ESPN.