Van Persie sluit zwaar seizoen af met Champions League-voetbal: "Op allerlei fronten belangrijk"

Feyenoord heeft zondagmiddag gelijkgespeeld tegen AZ. Daarmee zijn de Rotterdammers zeker van Champions League-voetbal na een zeer moeizaam seizoen. Trainer Robin van Persie reageerde na afloop van de wedstrijd uitgebreid voor de camera bij ESPN.

Van Persie reageert allereerst op de wedstrijd. "De eerste helft was gewoon slecht. Als je kijkt naar de basispunten deden we dat niet goed. Het begon al heel bijzonder met dat moment tussen Timon en Parrott. Dat was buitenspel, maar het was een heel apart begin van de wedstrijd. Als de bal er daarna binnen een minuut in ligt, is dat niet een lekker begin. Dan moet je jezelf weer oppakken."

De trainer is wel blij dat zijn doel behaald is. "Uiteindelijk zijn we heel blij dat we onze doelstelling hebben gehaald. Paar weken geleden hebben we het over 'Project Champions League' gehad, nou dat is gehaald. Dat is belangrijk voor Feyenoord, financieel en sportief. Ook voor de jeugd, want die gaan in de Youth League spelen. Dus op allerlei fronten is het belangrijk, maar we sluiten onze ogen niet voor dingen die beter kunnen en moeten."

Na de wedstrijd haalde Van Persie vertrekkend directeur Dennis te Kloese erbij. Daar kwam veel emotie bij kijken. "Ik zag hem op een afstand staan. Vanaf dag 1 heb ik heel veel gehad aan Dennis, persoonlijk, maar ook als coach. Hij heeft mij altijd gesteund, en ik hem, zoals het hoort vind ik. Dit heeft hij verdiend. Hij heeft zulk werk geleverd voor de club. Het doet hem ook veel. Hij heeft zijn ziel en zaligheid gegeven voor de club. Super mooi dat de supporters dit ook zo ervaren en voelen", vertelt de oefenmeester.

Ook Van Persie werd door de supporters toegezongen. "Dat is altijd leuk. Vanaf het eerste moment vandaag vond ik de sfeer goed. Het is ook logisch dat als het niet goed gaat, dat je wat rumoer hoort. Dat hoort ook bij de Kuip. Dat maakt de Kuip ook mooi. Ook toen we de eerste helft niet goed speelden, bleven ze achter ons staan. Dat maakte me ook wel trots."

De trainer beseft dat het voor het Legioen lang niet altijd leuk was dit seizoen. "Het is voor iedereen een lang en zwaar seizoen geweest, ook voor de supporters. Uiteindelijk zijn we blij dat we sowieso acht wedstrijden in de Champions League spelen en dat wij dat ook aan onze supporters kunnen geven."

Nu Feyenoord uitgespeeld is kan het gaan kijken naar volgend seizoen. Van Persie gaat zich daar uiteraard ook mee bezig houden. "Er moeten op verschillende levels  heel veel dingen gebeuren. Er zullen spelers weggaan en spelers komen. We moeten kijken naar de verhuurde spelers, hoe we dat gaan invullen. Daar hebben we de komende weken de tijd voor. Op directie niveau gaat er wat gaan veranderen. Uiteindelijk ga ik in samenwerking met de mensen om me heen over de staf en de spelers. Dat is waar ik dagelijks over ga, waar ik ook beslissingen over maak. Over die andere onderdelen word ik meegenomen en ben ik een onderdeel van al die levels."