Van Praag: "Op elke pagina duikt de naam van Feyenoord op"

Als voorzitter van de veiligheidscommissie van de UEFA brengt Michael van Praag in kaart bij welke Europese clubs de meeste incidenten plaatsvind. Volgens de oud-voorzitter van Ajax gebeurt er Europees gezien bij 75 procent van de wedstrijden wel iets.

“Op mijn initiatief wordt nu in kaart gebracht welke clubs dit betreft. Wat ik heel erg vind, is dat bij een UEFA-presentatie op elke pagina de naam van Feyenoord opduikt als een van de koplopers qua problemen, met Ajax daar vlak achter”, zo vertelt hij in De Telegraaf. 

Volgens Van Praag is het een probleem dat al langer bestaat. “Het verandert ook niet. En dat betreur ik. Ik schaam me er niet voor dat ik Nederlander ben, maar als ik dat soort lijstjes zie, schaam ik me wél. We gaan ook eens uitzoeken hoe hoog het totaal van de boetes is die clubs door de jaren heen hebben betaald. Misschien dat de fans zich dat wel aantrekken.”

De politiek heeft volgens Van Praag de sleutel in handen en dan met name door het inzetten en handhaven van een strafrechtelijk stadionverbod. Maar bovenal moeten de verschillende partijen gezamenlijk optrekken. “Ik vind de rol van de clubs zeer teleurstellend. Ze wijzen altijd naar een ander. Veel clubs hebben hun supporterskernen niet in kaart en onderhouden er onvoldoende contact mee. Justitie doet vaak niet wat ze moet. En de KNVB heeft de verantwoordelijkheid van het staken van wedstrijden te lang naar de clubs en de lokale driehoeken doorgeschoven.” 

De 75-jarige voetbalbestuurder vind dat clubs meer tijd moeten besteden om echt in contact te staan met hun achterban. Hij refereert daarbij aan zijn tijd als Ajax-voorzitter. “Zestig procent van mijn tijd besteedde ik aan de contacten met supporters. Ik zat om de vrijdag te blowen in een coffeeshop om maar in contact te komen met de harde kern. En ik ging op kraamvisite met een Ajax-rompertje. Dat deed ik niet omdat ik dat zo leuk vond, maar omdat ik het gezicht van de club was. Supporters willen met de hoogste baas van de club praten. Doordat ik zoveel met fans heb gesproken, weet ik dat het voor dát soort supporters van belang is dat ze weten: als ik dit doe, is dat de consequentie. Daar zijn ze heel gevoelig voor: dúidelijkheid.”