Verbijstering over akkoord uitzendrechten Eredivisie en ESPN: "We hebben hier te maken met afspraken in achterkamertjes"

Woensdagavond bracht De Telegraaf dat de Eredivisie CV en ESPN een akkoord hebben bereikt om het medio 2025 aflopende televisiecontract voor 750 miljoen euro te verlengen tot de zomer van 2030. ESPN zou ieder seizoen 135 miljoen euro overmaken naar de clubs. Daarnaast is er gesproken over een tekenbonus van 70 miljoen euro.

Hoofd marketing bij ECV, Marc Rondagh ontkent de overeenkomst. "We zijn nog volop in gesprek en er is nog geen beslissing genomen." Een samenwerking van kabelmaatschappijen (KPN, VodafoneZiggo, DELTA Fiber en Odido) deden eveneens een greep naar de uitzendrechten. Zij kwamen in april met een bod om samen met de Eredivisieclubs de tv-rechten te exploiteren voor minimaal zeven jaar. Jaarlijks zou daarmee een bedrag van 180 miljoen euro zijn gemoeid.

Na afloop van het nieuwe vermeende contract in 2030 hebben de Eredivisieclubs de handen volledig vrij. Er is namelijk ook afgesproken dat ESPN in 2030 de lening, die de Eredivisie CV in 2013 is aangegaan om de aanloopverliezen van het opstarten van de televisiezender FOX Sports te dekken, kwijtscheldt. Dit zou volgens het medium een bedrag van een paar honderd miljoen euro zijn.

De kabelmaatschappijen hebben verbolgen gereageerd op het nieuws van het vermeende akkoord tussen de ECV en ESPN. "We zijn verbouwereerd dit te horen", zegt een woordvoerder van het kabelconsortium. "Wij hebben ook begrepen dat het is aangeboden. En dat vinden wij bizar. We hebben hier te maken met afspraken die worden gemaakt in achterkamertjes." En dat mag niet volgens de kabelaars. "De Autoriteit Consument en Markt (ACM) was heel duidelijk: de toekenning van de televisierechten betaald voetbal vanaf 2025 zal via een openbare aanbesteding moeten plaatsvinden. Daarin past dus geen achterkamertjesdeal van de ECV met één partij."

"Ons initiële aanbod is helder: 180 miljoen netto per jaar gegarandeerd. Dat is een veel betere optie voor clubs en voetbalfans. Deze wedstrijd is nog echt niet gespeeld, wij zullen hier adequaat op reageren", aldus de woordvoerder tegenover De Telegraaf. Het is volgens het medium nog niet bekend welke stappen er ondernomen worden mochten de Eredivisie CV en ESPN tot een officieel akkoord komen.