Verhuurperiode van Luka Ivanušec koerst af op een Griekse tragedie

Naar alle waarschijnlijkheid meldt Luka Ivanušec zich komende zomer weer in De Kuip. De Kroaat wordt dit seizoen door Feyenoord verhuurd aan PAOK Thessaloniki, maar weet daar de hooggespannen verwachtingen nog niet waar te maken. Het ligt dan ook niet in de lijn der verwachting dat de Griekse topclub gebruik zal maken van de optie tot koop.

Bij de club uit Thessaloniki moet de 27-jarige speler voor aanvallende impulsen zorgen, maar de verhuurperiode pakt vooralsnog niet uit zoals gehoopt. Ivanušec krijgt wel speelminuten, maar vaak als invaller. In de competitie begon hij slechts enkele duels in de basis, waarna hij in de tweede helft werd gewisseld. 

Prestaties
In dertien competitieoptredens was hij goed voor twee assists. Zijn scorend vermogen laat echter te wensen over, waardoor hij veelal vanaf de bank begint. Verdeeld over de wedstrijden deed de Kroaat negen doelpogingen, waarvan er één tussen de palen belandde. Scoren deed hij in de competitie nog niet. PAOK staat momenteel derde en is met AEK Athene en Olympiacos verwikkeld in een titelstrijd.  

Wat in de competitie nog niet wilde lukken, gebeurde wel in het bekertoernooi en in Europa. Ivanušec maakte zijn eerste doelpunt in het gewonnen bekerduel met AEL Larissa (4-1). Ook in de Europa League was hij trefzeker, toen hij de enige Griekse treffer voor zijn rekening nam in de ontmoeting met SK Brann (1-1). In tegenstelling tot Feyenoord hebben de Grieken nog volop uitzicht op plaatsing voor de play-offronde.

Dat PAOK nog veelvuldig gebruikmaakt van Ivanušec, heeft te maken met zijn goede passing en creativiteit, waardoor hij regelmatig betrokken is bij aanvallen die leiden tot kansen. 

Terugkeer naar Feyenoord
Bij de verhuurdeal heeft PAOK een optie tot koop bedongen, waarmee naar verluidt meerdere miljoenen zijn gemoeid en Ivanušec tot een van de duurste aankopen uit de clubgeschiedenis zou maken. Het is onwaarschijnlijk dat PAOK dat geld gaat neerleggen voor een speler die veelal vanaf de bank begint. Veel zal afhangen van zijn prestaties in de tweede seizoenshelft.

Anders lonkt dus een terugkeer naar Feyenoord, waar Ivanušec nog onder contract staat tot medio 2028. Na een transfersoap van maanden haalde de club hem in de zomer van 2023 voor circa acht miljoen euro van Dinamo Zagreb. Na een spectaculair begin raakte de aanvaller al snel geblesseerd, waarna hij nooit meer heeft kunnen overtuigen.

Kansen
Komende zomer kan Ivanušec voor een herkansing gaan in De Kuip, al zal de club waarschijnlijk openstaan voor een verkoop als daarmee nog een aantal miljoenen kan worden terugverdiend. De Kroaat ziet op zijn beurt wellicht kansen, want het is niet dat er in De Kuip een hevige concurrentiestrijd woedt op de flankposities, waar alleen Anis Hadj Moussa onomstreden is. De buitenspelers Leo Sauer, Jaden Slory, Aymen Sliti, Gaoussou Diarra en Gonçalo Borges kunnen dit seizoen, net als Ivanušec, vooralsnog weinig overtuigen.