Vermoedelijke opstelling • Hadj Moussa terug voor Barcelona-uit na roerige week, Nelson ontbreekt

Feyenoord opent vanavond om 18:45 uur het Champions League-seizoen met de uitwedstrijd tegen FC Barcelona in Camp Nou. In Catalonië kan Giovanni van Bronckhorst weer beschikken over Anis Hadj Moussa, die een streep heeft gezet onder de transferperikelen van de afgelopen dagen. Reiss Nelson ontbreekt daarentegen nog. De Engelsman beschikt nog altijd niet over de benodigde documenten.

Voor Van Bronckhorst betekent het een terugkeer op bekende bodem. De trainer keert voor het eerst sinds zijn periode als speler van FC Barcelona tussen 2003 en 2007 terug in Camp Nou. Ook voor Mika Mármol wordt het een bijzonder affiche. De verdediger doorliep de jeugdopleiding van de Catalanen en debuteerde in het eerste elftal onder Barça-legende en huidig bondscoach van het Nederlands elftal Xavi Hernández.

In de defensie lijkt Feyenoord vast te houden aan dezelfde vier spelers die zaterdag tegen NEC aan de aftrap verschenen. Door de blessures van Jordan Bos en Gijs Smal schuift Mármol opnieuw door naar de linksbackpositie, hoewel Van Bronckhorst ook kan terugvallen op Javi López. Toch lijkt een nieuwe basisplaats voor Mármol het meest voor de hand te liggen. Barcelona zet traditioneel hoog druk en beschikt over veel snelheid op de flanken. Daarom kan het ook interessant zijn voor 'Gio' om te kiezen voor Lopez. Naast Mármol vormt Tsuyoshi Watanabe opnieuw het centrale duo met Jeremiah St. Juste. De Japanner miste dit seizoen pas één wedstrijd en is opnieuw een vaste waarde achterin. Op de rechterflank is Givairo Read inmiddels de onbetwiste basisspeler, terwijl Tjark Ernst onder de lat direct mag laten zien wat hij waard is tegen de absolute wereldtop.

Ook op het middenveld lijken grote verrassingen uit te blijven. Waar Van Bronckhorst eerder nog koos voor Charles Vanhoutte als balansbewaker achter Luciano Valente en Gjivai Zechiël, lijkt hij opnieuw uit te komen bij een iets controlerender middenveld. Daardoor ligt een basisplaats voor Vanhoutte, Oussama Targhalline en de man van het moment, Zechiël, voor de hand. Zechiël verkeert in uitstekende vorm. Tegen NEC opende hij niet alleen de score, maar leverde hij ook de assists bij de 1-2 en 1-3. Daarmee was de middenvelder betrokken bij alle Rotterdamse treffers. In Camp Nou wacht hem nu al zijn grootste test van het seizoen.

Voorin lijkt Luciano Valente opnieuw vanaf de linkerkant te starten. De aanvoerder vertolkte die rol ook in Nijmegen. Hoewel hij niet beschikt over de snelheid van een klassieke buitenspeler, kan hij juist door naar binnen te trekken gevaar stichten tussen de linies. Tegen Barcelona zal Feyenoord echter zorgvuldig moeten omgaan met de momenten aan de bal door snel rond te tikken om gevaarlijk te worden. De Rotterdammers zullen onder de hoge druk van de Catalanen uit moeten spelen om de ruimte achter de hoge defensielijn te bereiken. In de spits lijkt weinig discussie mogelijk. Sinds het vertrek van Ayase Ueda is 'Nacho' Ferri de eerste keuze. De Spanjaard maakte eerder dit seizoen nog een wisselvallige indruk, maar liet tegen NEC zien waarom Feyenoord hem naar De Kuip haalde. Met zijn fysieke vermogen en diepgang krijgt hij in Camp Nou opnieuw de kans zich te bewijzen op het hoogste podium. De meeste aandacht zal echter uitgaan naar Hadj Moussa. De Algerijn beheerste de afgelopen dagen het nieuws door zijn bijna-transfer naar Al-Ittihad. Uiteindelijk bleef hij in Rotterdam, sprak hij de selectie toe en sloot hij weer aan bij de groep. Daarmee lijkt een streep te zijn gezet onder een roerige periode waarin zijn toekomst lang onderwerp van gesprek was. Juist tegen Barcelona kan Feyenoord zijn kwaliteiten goed gebruiken. Niet vanwege zijn snelheid, maar vanwege zijn creativiteit. In wedstrijden tegen absolute topploegen zijn de ruimtes vaak schaars en moet je leven van de momenten die je krijgt. Hadj Moussa behoort tot de spelers die vanuit het niets iets kunnen forceren. Dat maakt hem voor Van Bronckhorst een belangrijke pion in de jacht op een goed resultaat in Catalonië.

Opstelling Feyenoord (4-3-3): Ernst; Read, Watanabe, St. Juste, Mármol; Vanhoutte, Zechiël, Targhalline; Valente, Ferri, Hadj Moussa.
Opstelling FC Barcelona (4-3-3): Garcia; Koundé, Cubarsi, Christensen, Baldé; Rodri, Gavi, Olmo; Yamal, Adayemi, Gordon.