Vermoedelijke opstellingen • Watanabe maakt rentree tijdens Europa League-kraker

Vanavond komt Panathinaikos op bezoek in De Kuip als Feyenoord de derde Europa League-wedstrijd van het seizoen speelt. De eerste twee duels in het toernooi gingen verloren tegen SC Braga en Aston Villa, en dus is er voor de ploeg van Robin van Persie veel aan gelegen drie punten te pakken tegen de Grieken. Dat aanstaande zondag de belangrijke Eredivisiewedstrijd tegen PSV op de planning staat, speelt voor de trainer dan ook geen rol in het bepalen van zijn formatie. 

"De wedstrijd tegen PSV beïnvloedt mijn keuzes helemaal niet. Het is een 'must win' morgen", liet Van Persie woensdag tijdens de voorbereide persconferentie optekenen. Daarmee geeft de oefenmeester van Feyenoord prijs dat hij - anders dan tegen bijvoorbeeld Braga - een sterk elftal het veld in zal sturen. Tot dat elftal behoort onder anderen Tsuyoshi Watanabe. De Japanner moest door tijdens de interlandbreak opgelopen kuitklachten het verstek laten gaan tijdens het duel tegen Heracles Almelo, maar kan volgens Van Persie tegen Panathinaikos zijn rentree maken. Het succesvolle verdedigende duo Ahmedhodžić-Watanabe zal vanavond naar verwachting dan ook in ere hersteld worden. 

In de verdediging is er bovendien een basisplaats voor Gijs Smal, die woensdag aanwezig was tijdens de persconferentie. Daarin was de multifunctionele Feyenoorder nog ietwat geheimzinnig over zijn positie in het veld: "Ik weet waar ik sta, maar dat mag ik niet zeggen." Waar hij tegen Heracles nog een rol als centrale verdediger vervulde, lijkt Smal tegen Panathinaikos 'gewoon' als linksback te gaan starten. Dat zal ten koste moeten gaan van Jordan Bos. 

Ook op het middenveld is er een wijziging in de opstelling van Feyenoord, die zondag na afloop van de 0-7-overwinning op Heracles al werd verklapt door Van Persie. In-beom Hwang staat namelijk aan de aftrap in het Europa League-duel deze avond. Logischerwijs lijkt hij op de plek terecht te komen van Oussama Targhalline, die daardoor naar de bank zal worden verwezen. Bij afwezigheid van Timber, die nog altijd kampt met blessureleed, complementeren Luciano Valente en Sem Steijn het middenveld.

Verder geen wijzigingen in de basisopstelling van Feyenoord; net als Heracles staat Timo Wellenreuther onder de lat,  is er een basisplaats voor Givairo Read, en zal de aanval bestaan uit Anis Hadj Moussa, Ayase Ueda en Leo Sauer. 

Vermoedelijke opstelling Feyenoord (4-3-3): Wellenreuther; Read, Ahmedhodžić, Watanabe, Smal; Hwang, Valente, Steijn; Hadj Moussa, Ueda, Sauer. 

Vermoedelijke opstelling Panathinaikos (4-3-3): Dragowski; Calabria, Ingason, Touba, Kyriakopoulos; Cerin, Chirivella, Bakasetas; Tete, Swiderski, Zaroury.