Verwachte opstelling: Problemen achterin in aanloop naar Klassieker

Feyenoord heeft geen tijd om stil te staan bij de enorme Europese dreun en mag zondag om 14:30 aantreden voor de Klassieker. Slechts drie dagen na de deceptie tegen FCSB staat de uitwedstrijd in de Arena op het programma. Met name in de achterste linie heeft trainer Robin van Persie een paar lastige keuzes te maken.

Het blessuremonster waart weer rond in Rotterdam. Vooral achterin leidt dit tot grote problemen, zoals de met 4-3 verloren uitwedstrijd tegen de nummer tien van Roemenië pijnlijk duidelijk maakte. Van Persie kan zondag zeker geen beroep doen op Givairo Read en Bart Nieuwkoop, waardoor Jordan Lotomba vrijwel zeker zal starten. Hij mag proberen de snelle Mika Godts af te stoppen, die de laatste weken al een aantal keren heeft laten zien gevaarlijk te kunnen worden.

Problemen centraal
Ook in het centrum van de verdediging ligt een grote uitdaging. Naast de al veel langer geblesseerde Gernot Trauner, Thomas Beelen en Malcolm Jeng, behoort ook Tsuyoshi Watanabe waarschijnlijk niet tot de wedstrijdselectie. Jeugdtalent Jan Plug vulde deze rol naar behoren in tegen FCSB, hoewel zijn directe tegenstander tot twee keer toe voor hem wist te komen om met het hoofd te scoren. We verwachten dat Van Persie zondag voor meer routine zal kiezen en Gijs Smal centraal achterin zal opstellen. Hij mag dan sturing geven aan de verdedigende organisatie op links, die in de laatste 20 minuten in Boekarest totaal afwezig was.

Op links zal Jordan Bos dan zijn opwachting maken, ondanks een zwak optreden tegen FCSB. Met zowel Smal als Bos in de basis kan Van Persie op voorhand al een aantal noodzakelijke wissels op het formulier zetten. Zeker Gijs Smal zal geen 90 minuten kunnen volmaken, waarmee opnieuw minuten lonken voor Plug.

In de andere twee linies verwachten we weinig verrassingen. Op het middenveld is de spoeling erg dun, zeker nu ook aanvoerder Sem Steijn tot na de winterstop is uitgeschakeld. Dat betekent dat Van Persie zal starten met Oussama Targhalline, Luciano Valente en Quinten Timber. Het is interessant te zien welke middenvelders plaats zullen nemen op de bank, aangezien het zeer de vraag is of in elk geval Valente 90 minuten vol kan maken. Cyle Larin maakte donderdag geen onuitwisbare indruk als invaller op de nummer tien. Voorin mogen Leo Sauer, topscorer Ayase Ueda en Anis Hadj Moussa het laten zien.

Geen F-side
De thuisploeg moet het zondag doen zonder de fanatieke aanhang. De zogenoemde F-side is niet welkom voor het duel tegen Feyenoord, een door Ajax zelf opgelegde straf na de staking door vuurwerk tegen FC Groningen. De KNVB heeft blijkbaar gemeend dat een dergelijke milde straf voor Ajax passend is. Feyenoord-sterspeler Valente had de F-side er in elk geval liever wel bij gewild.

De wedstrijd staat onder leiding van scheidsrechter Serdar Gözübüyük. Pol van Boekel is zondag de VAR.

Verwachte opstelling Feyenoord: Timon Wellenreuter, Jordan Lotomba, Anel Ahmedhodźiç, Gijs Smal, Jordan Bos, Oussama Targhalline, Luciano Valente, Quinten Timber, Anis Hadj Moussa, Ayase Ueda, Leo Sauer.