Wellenreuther: "Dat ik toch tekende, heeft alles te maken met Feyenoord"

Timon Wellenreuther staat vanavond in het duel in de UEFA Europa League tegen AS Roma weer onder de lat bij de Rotterdammers. De Duitse doelman vindt zichzelf geen reservekeeper. "Maar toch tekende ik voor twee seizoenen", aldus Wellenreuther tegenover het Algemeen Dagblad. De 28-jarige doelman is blij met zijn contract bij Feyenoord.

Steun vindt Wellenreuther niet alleen bij het Legioen. "De steun is enorm, terwijl die mensen ook teleurgesteld zullen zijn dat Justin er niet meer staat. Mijn ouders hebben al veel wedstrijden in de Kuip gezien sinds ik bij Feyenoord heb getekend", begint de doelman tegenover het AD. "Ze zijn gek op voetbal. Mijn vader had in zijn jeugd een poster van Gerd Müller aan de muur hangen. Later was hij tien jaar lang voorzitter van Karlsruher SC, de club waar Oliver Kahn ooit speelde. Mijn grote idool als keeper. De man waar ik enorm tegenop keek. Als keeper en vooral door zijn mentaliteit. Ik heb hem ooit ontmoet. We stonden bij elkaar in de lift, haha."

De rol als reservedoelman is niet altijd makkelijk, geeft de doelman eerlijk toe. "Als 18-jarige dacht ik dat ik al een goede keeper was, maar met de wetenschap van nu viel dat wel mee. Je leert zoveel bij. Feyenoord haalde mij als reservekeeper en in het kampioensjaar pikte ik wedstrijden mee. Ik was nog van Anderlecht, Feyenoord wilde dat ik bleef en ik wist dat ik reservedoelman achter Justin Bijlow zou blijven. En ik vind mezelf helemaal geen reservekeeper. Ik wil op dat veld staan. Maar toch tekende ik voor twee seizoenen. Dat had alles te maken met de club Feyenoord, met de spelersgroep, met de achterban. Ik voelde dat ik mijn minuten zou krijgen, al is er altijd een risico dat je helemaal niet in actie komt. Aan het begin van het seizoen moest ik er al meteen een paar weken staan. En toen Justin uitviel tegen AZ weer. Dan doe je waarvoor je bent aangetrokken", vervolgt Wellenreuther.

In Rome wacht Feyenoord een zware klus in de strijd om een plek bij de laatste zestien van de UEFA Europa League. "Dat is duidelijk. Toch zijn we niet kansloos. AS Roma moest in de slotfase in de Kuip echt achteruit, maar ik denk dat de kracht van onze aanhang daar meer te maken had dan met vermoeidheid. In Rome moeten we het zelf doen. Ja, natuurlijk heb ik op penalty’s getraind. Je kunt jezelf als keeper voorbereiden op strafschoppen. Ik kijk bijvoorbeeld video’s van spelers die mogelijk kunnen schieten. En niet die van de laatste maand, maar soms van jaren terug. Het kan allemaal net dat verschil maken."