'Werkvergunning Raheem Sterling kan tot wel twee weken op zich laten wachten'
Feyenoord heeft met het 'trainingskamp' in het Belgische Tubeke een slimme omweg gevonden om Raheem Sterling alvast met de selectie te laten trainen, terwijl zijn werk- en verblijfsvergunning nog niet officieel is afgehandeld. Door over de grens te gaan, omzeilen de Rotterdammers de Nederlandse wet zonder die te overtreden, maar wanneer krijgt de Engelsman zijn vergunning, en hoe werkt dit proces?
In België gelden andere regels, waardoor Sterling zonder problemen kan deelnemen aan de trainingen. De Immigratie- en Naturalisatiedienst (IND) houdt zich voornamelijk bezig met sectoren zoals bouw en horeca; voor het betaald voetbal geldt een versnelde procedure. Toch kan het proces nog tot twee weken duren, zo meldt het Algemeen Dagblad.
Door in België te trainen, kan Sterling fysiek en tactisch al aansluiten bij de groep, maar wedstrijden spelen in het rood-en-wit van Feyenoord kan dus nog even duren. Ajax moest in het verleden een week wachten op de vergunning voor Jordan Henderson, maar twee weken voor die van Chuba Akpom, beide spelers afkomstig uit Engeland.
Het papiertje krijgt de 31-jarige Engelsman sowieso. Hij voldoet aan alle specifieke criteria. Hij is ouder dan 18 jaar, hij komt uit een competitie die minimaal gelijkwaardig is aan de eredivisie en is eerder opgeroepen voor de nationale ploeg. Om ‘oneerlijke concurrentie’ te voorkomen, moeten non-EU-spelers een fors minimumsalaris verdienen. Dit seizoen ligt dit rond de 600.000 euro bruto per jaar voor spelers van 21 jaar en ouder, maar voor de maanden dat Sterling Feyenoorder is zal hij zich daar geen zorgen over hoeven te maken.
Sterling speelde zijn laatste officiële wedstrijd in mei 2025 en dus heeft de multi-inzetbare aanvaller nog even tijd nodig om wedstrijdfit te worden, toch heeft hoofdtrainer Van Persie het liefst dat de viervoudig Premier League-winnaar aanstaande zondag al inzetbaar is. Het ideale scenario daarbij is dat de IND de vergunning tijdig afgeeft, waarna de KNVB de registratie kan bevestigen nog voor het weekend. Hierdoor zou Sterling in de thuiswedstrijd tegen degradatiekandidaat Telstar kunnen debuteren.