Hancko wint nipt met Slowakije, terwijl Kroatië met bankzitter Ivanušec verliest

In Europa wordt deze interlandbreak nog niet gespeeld voor kwalificatie voor het WK, maar komen de landenteams in actie in de Nations League. Zo stond er voor Dávid Hancko donderdag een wedstrijd op het programma met Slowakije en kwam ook het Kroatië van Luka Ivanušec in actie.

Slowakije bereikte deze zomer nog de achtste finale van het EK, waarbij het tegen latere finalist Engeland pas in blessuretijd over de knie ging. Donderdagavond wachtte tegen Estland de eerste interland na dat succesvolle eindtoernooi. Voor Dávid Hancko was uiteraard een basisplaats ingeruimd tijdens het Nations League-duel. De Feyenoorder speelde, zoals eigenlijk altijd bij de nationale ploeg, als linksback. Het ging niet vanzelf voor de Slowaken, maar via ene treffer van oud-Groningen-middenvelder Tomáš Suslov werd alsnog de overwinning behaald. Leo Sauer, die door Feyenoord verhuurd wordt aan NAC Breda, was ook van de partij bij Slowakije, maar bleef het hele duel op de bank.

Aanstaande zondag 8 september neemt Slowakije het op tegen Azerbeidzjan, dat naast Zweden de andere tegenstander is in groep 1 van League C van de Nations League.

Luka Ivanušec
Luka Ivanušec en Kroatië zijn donderdag ook begonnen aan de Nations League-campagne. Portugal, dat eerder dit jaar nog een oefenwedstrijd speelde tegen de Kroaten, was daarbij de opponent. In een redelijk gelijk opgaand duel trekken de Portugezen uiteindelijk aan het langste eind met een 2-1 overwinning. Alle goals worden gemaakt door een speler met de Portugese nationaliteit. Naast een doelpunt van, wie anders, Cristiano Ronaldo schiet Diogo Dalot de bal namelijk zowel in het eigen als het vijandelijke doel. Ivanušec krijgt geen speeltijd van bondscoach Zlatko Dalić en ziet het dus vanaf de kant gebeuren.

Kroatië neemt het in groep 1 van League A verder op tegen Schotland en Polen. Aanstaande zondag is laatstgenoemde land de tegenstander.