Jaap Stam: "Hier had ik niet voor getekend"

In gesprek met The Athletic blikt Jaap Stam terug op zijn tijd als trainer van Feyenoord. Stam werd in de zomer van 2019 de hoofdtrainer van Feyenoord en nam het stokje over van Giovanni van Bronckhorst.

Jaap Stam hield het slechts vijf maanden vol bij Feyenoord. In de zomer van 2019 maakte de trainer de overstap van PEC Zwolle naar Feyenoord. In die periode ging Feyenoord een aantal keren hard onderuit. De Rotterdammers verloren met 4-2 van Fortuna Sittard, verloren thuis met 0-3 van AZ, en in De Klassieker tegen Ajax kregen ze een enorm pak slaag: 4-0. Na die wedstrijd diende Jaap Stam zijn ontslag in als trainer van Feyenoord.

Martin van Geel en Jan de Jong
Toen Jaap Stam zijn contract tekende bij Feyenoord, was Martin van Geel nog de technisch directeur en Jan de Jong de algemeen directeur. "We hadden afspraken gemaakt over hoe we het seizoen gingen aanpakken wat betreft verkopen en aanwinsten. Toen alles rond was, kreeg ik het verzoek van de technisch directeur om hem te bellen. Hij vertelde me dat hij zou vertrekken, maar dat ik me geen zorgen hoefde te maken, omdat de algemeen directeur (Jan de Jong, red.), de andere persoon met wie ik had gesproken, wel zou blijven." Maar na de laatste oefenwedstrijd moest Jaap Stam de algemeen directeur bellen. Stam verwachtte dat De Jong hem succes wilde wensen, maar hij vertelde dat hij zijn vertrek zou gaan aankondigen. Nog voordat de competitie was begonnen, waren de bestuurders die Jaap Stam hadden aangesteld, vertrokken. "Wie gaat de club besturen?" vroeg Jaap Stam nog aan Jan de Jong in het telefoongesprek.

Verschrikkelijke maanden
Feyenoord had geen opvolger klaarstaan voor Jan de Jong. De club had geen algemeen directeur en de technisch directeur was interim: Sjaak Troost. Er was niemand die de club voor een lange periode zou gaan besturen. "Het was verschrikkelijk. Er stond niemand boven me met wie ik het over spelers kon hebben. De club verkocht spelers voor veel geld, maar dat konden we niet investeren omdat er schulden waren. Daardoor moest ik werken met heel jonge en transfervrije spelers. Het was een vreselijke situatie en na vijf maanden en een 4-0 nederlaag tegen Ajax zei ik dat ik het niet meer ging doen. Hier had ik niet voor getekend."

Onder Jaap Stam wist Feyenoord zich nog wel te plaatsen voor het hoofdtoernooi van de Europa League. In de groepsfase beleefde Jaap Stam zijn beste wedstrijd als trainer van Feyenoord. In De Kuip wonnen de Rotterdammers met 2-0 van FC Porto.