Kanshebber voor positie van Aboutaleb: ‘hij komt al jaren bij Feyenoord en snapt de voetbalcultuur’

Ahmed Aboutaleb neemt op 1 oktober afscheid als burgemeester van Rotterdam. Begin dit jaar kondigde hij aan na 15 jaar te stoppen als burgervader van de havenstad. Inmiddels is de zoektocht naar zijn opvolger in volle gang.

Inmiddels hebben 26 sollicitanten zich gemeld bij Jaap Smit, de commissaris van de Koning in Zuid-Holland. Hij zal een eerste selectie maken en deze voorleggen aan de raadsleden. Feyenoordsupporters hopen dat er een burgemeester wordt benoemd, die de club een warm hart toedraagt.  Naar verluidt is Hugo de Jonge een grote kanshebber om hem op te volgen, zo schrijft Algemeen Dagblad.

"De profielschets die de gemeenteraad zelf samenstelde, lijkt bijna op hem geschreven. Hij heeft al een enorme ervaring als minister en vicepremier, leerde tijdens corona onder enorme druk en zelfs dreiging te werken, kent het stadhuis (hij was zeven jaar wethouder) en de stad (hij woont al vele jaren in Rotterdam-Zuid) en beschikt over een groot netwerk. Hij is goed met social media - ook dat stond in de profielschets - en nog een verschil met Aboutaleb: hij komt al jaren bij Feyenoord en snapt de voetbalcultuur die voor veel Rotterdammers zo belangrijk is. Een beter CV is amper denkbaar", aldus de krant over de kandidatuur van De Jonge.

De demissionaire minister is met enige regelmaat in de Kuip te vinden. Zijn liefde voor Feyenoord heeft hij dan ook nooit onder stoelen of banken gestoken. Aboutaleb werd daarentegen een gebrek aan binding met de club op Rotterdam-Zuid verweten, waardoor de verstandhouding met de Feyenoord-achterban nooit echt goed is geweest.
 
Supporters verweten de burgemeester vooraan te staan wanneer er successen werden behaald. Dat hij voor de camera’s sprak over hoe belangrijk de club is voor de stad. Ondertussen nam hij maatregelen die supporters niet in dank afnamen, zoals excessieve politie-inzet tijdens reguliere wedstrijden, droogleggingen en het verplaatsen van de bekerhuldiging van de Coolsingel naar de Binnen Rotte. Ook toonde hij zich regelmatig kritisch op de clubleiding en de supporters. Zo dreigde hij meermalen met het sluiten van tribunes en vertelde hij onlangs nog het onwaarschijnlijke verhaal dat supporters fakkels naar binnen smokkelen door deze via de anus in het lichaam te verstoppen. Ook de Feyenoord-directie kon rekenen op een uitbrander, nadat zij besloten te stoppen met de realisatie van een nieuw stadion, waar Aboutaleb een vurig voorstander van was.

De samenwerking tussen club en burgemeester kan dan ook worden omschreven als een verstandshuwelijk. Eentje die uit noodzaak is geboren. Onder hem mom ‘je hebt nou eenmaal met elkaar te maken’. Wat dat betreft, hoopt alles rondom Feyenoord dat er een voetbalgezind vervanger wordt benoemd. Andere namen die voorbij komen zijn die van oud-wethouder Marianne van den Anker, vicepremier Carola Schouten en Leefbaar-wethouder Robert Simons. Ook SER-voorzitter Kim Putters en staatssecretaris Alexandra van Huffelen worden in de geruchtencarrousel genoemd.