Kleijn over perfectionisme: "Bij Arne Slot draaide het daar heel erg om"

Mike Kleijn verruilde vorig jaar zomer Feyenoord om bij stadsgenoot Sparta Rotterdam te gaan spelen. Daar kende hij een lastige start, maar liet zich richting de winterstop steeds vaker zien. In gesprek met BN DeStem blikt de linksback terug op zijn periode bij Feyenoord en op de samenwerking met trainer Arne Slot.

Toen Kleijn in de jeugdopleiding van Feyenoord speelde, kreeg hij al de kans om onder Slot aan te sluiten bij het eerste elftal. "Ik heb toen veel meegetraind met het eerste elftal en ben ook op trainingskamp meegegaan", vertelt hij. "Bij Arne Slot draaide het heel erg om details. Met beelden liet hij bijvoorbeeld zien dat ik nog niet had gescand voordat ik de bal kreeg." Door de concurrentie, onder meer van Quilindschy Hartman, was zijn uitzicht op speeltijd beperkt.

De jonge verdediger merkte dat Slot hoge eisen stelde. "Natuurlijk was hij ook wel een perfectionist. Bij pass- en trapvormen moest alles over de grond, geen stuiterballen. Het draaide om kwaliteit, kwaliteit en nog eens kwaliteit. Dan hoorde je het soms wel eens als er wat fout ging. Maar dat hoort erbij", zegt de 20-jarige.

Naast het voetbal rondde Kleijn vorig seizoen ook zijn VWO af. "Ik heb er de hersenen voor, dus mijn ouders vonden het wel belangrijk dat ik dat af zou ronden. Ik heb meegekregen: je moet altijd je best doen. Niet maar een beetje wat doen omdat ik voetbal. In mijn examenjaar moest ik nog een zeven halen voor Engels en dat is gelukt", aldus Kleijn.