Matchday • Feyenoord hervat competitie met topper tegen AZ om koppositie

Matchday! Na een interlandperiode van drie weken rolt de bal zaterdagavond eindelijk weer in De Kuip. Feyenoord hervat de Eredivisie met een topper tegen AZ, waarin de nummers één en twee van de ranglijst tegenover elkaar staan. De Rotterdammers hopen het goede spel van voor de interlandperiode door te trekken en de koppositie te pakken. Om 18:45 uur wordt er afgetrapt in Rotterdam.

Feyenoord ging met een uitstekend gevoel de interlandperiode in. De ploeg van Giovanni van Bronckhorst bleef ongeslagen in de Eredivisie en maakte in de laatste wedstrijden indruk met goed voetbal. Vooral de ruime overwinning op PEC Zwolle (0-7) liet zien waartoe de Rotterdammers in staat zijn. Ook tegen FC Utrecht (5-0) werd vervolgens een belangrijke overwinning geboekt. 

Van Bronckhorst kijkt met vertrouwen uit naar de hervatting van de competitie. Tijdens de persconferentie van vrijdagmiddag benadrukte de trainer dat zijn ploeg het goede gevoel wil vasthouden. De afgelopen weken werd er ondanks de afwezigheid van verschillende internationals volop doorgetraind. Daarbij lag de nadruk onder meer op het drukzetten en het gezamenlijk kantelen van het elftal.

De trainer ziet ondanks de goede resultaten nog voldoende verbeterpunten. Feyenoord wil zich blijven ontwikkelen en zal die stappen de komende weken hard nodig hebben. Na de ontmoeting met AZ volgt woensdag alweer de thuiswedstrijd tegen Como 1907 in de Champions League. Vervolgens wachten onder meer Telstar, Real Betis en PSV. De Rotterdammers staan daarmee aan het begin van een drukke en belangrijke periode richting de winterstop.

Niet iedereen kwam volledig fit terug van de nationale ploeg. Anis Hadj Moussa keerde met fysieke klachten terug uit Algerije, maar trainde inmiddels weer volledig mee en is beschikbaar tegen AZ. Achter de inzetbaarheid van Tsuyoshi Watanabe staat nog een vraagteken. Van Bronckhorst bekijkt zaterdag of de wedstrijd voor de Japanse verdediger niet te vroeg komt. Shaqueel van Persie ontbreekt in ieder geval. De top twee in de Eredivisie ziet er voorafgaand aan de topper als volgt uit:

De tegenstander
Met AZ treft Feyenoord direct een van de sterkste ploegen van de competitie, zo blijkt ook uit de ranglijst. De Alkmaarders gaan met twee punten voorsprong op Feyenoord aan kop en zijn onder trainer Leeroy Echteld uitstekend aan het seizoen begonnen. Van Bronckhorst sprak vrijdag zijn waardering uit voor de jonge selectie van AZ, die volgens hem over veel kwaliteit beschikt. De Feyenoord-trainer verwacht dan ook een sterke tegenstander in De Kuip.

AZ moet het zaterdag wel zonder Kees Smit stellen. De twintigjarige middenvelder raakte tijdens de interlandperiode geblesseerd bij Jong Oranje en staat naar verwachting meerdere weken aan de kant. Ook spits Jizz Hornkamp ontbreekt vanwege een blessure. Wouter Goes en Ro-Zangelo Daal zijn daarentegen voldoende hersteld om tegen Feyenoord in actie te komen.

De recente onderlinge ontmoetingen laten zien dat beide ploegen aan elkaar gewaagd kunnen zijn. Vorig seizoen eindigde het duel in De Kuip in een 1-1 gelijkspel, terwijl het in Alkmaar na een doelpuntrijke wedstrijd 3-3 werd. Een seizoen eerder won Feyenoord beide competitiewedstrijden van AZ, met 3-2 in Rotterdam en 0-1 in Alkmaar. Ook in het seizoen 2023/24 bleven de punten in De Kuip na een 2-0 overwinning.

Vermoedelijke opstelling Feyenoord:
Ernst; Read, St. Juste, Kraaijeveld, Mármol; Vanhoutte, Targhalline, Zechiël; Hadj Moussa, Ferri, Valente.

Vermoedelijke opstelling AZ:
De Busser; Dijkstra, Goes, Schouten, Chávez; Koopmeiners, Kwakman, Byskov; Oufkir, Meerdink, Daal. 

Feyenoord, Feyenoord, wat gaan we doen vandaag? Vul hieronder jouw voorspelling in en praat mee in de reacties!