Nacho Ferri in de voetsporen van Graziano Pellè

Ayase Ueda had een topseizoen bij Feyenoord. Met 25 goals in 31 wedstrijden kroonde hij zich met ruime afstand tot topscorer van de Eredivisie. Met zijn 27 jaar en een contract dat nog twee jaar loopt, een ideaal moment om hem te verkopen. Feyenoord sorteerde al voor op zijn vertrek, en haalde de boomlange Spanjaard Ferri van het Belgische KVC Westerlo. Ook toptalent Shaqueel van Persie speelt ondanks het ontslag van vader Robin nog bij Feyenoord. Evenals de vorig jaar van Benfica overgekomen Casper Tengstedt. Conclusie: op de spitspositie gaat er nog wel wat gebeuren.

In de Selectiepuzzel kijken we vooruit naar het seizoen 2026/27. Hoe moet de selectie van Feyenoord eruitzien? Welke spelers hebben we onder contract, en wie komen er terug van een verhuurperiode? Welke spelers zijn waarschijnlijk niet te houden, van wie moeten we afscheid nemen en welke talenten van Varkenoord kunnen eventueel aansluiten? En als sluitstuk: waar zijn versterkingen noodzakelijk?

Voor veel posities geldt dat verschillende spelers er kunnen spelen, en dat dat nog weleens kan wisselen. Bijvoorbeeld een middenvelder die als 6 of als 8 kan spelen. Of een RCV die ook als back uit de voeten kan. Maar voor de spitspositie geldt dat over het algemeen minder. Zeker in de huidige selectie is vrij duidelijk welke spelers als spits hebben te gelden. Dat zijn:

• Ayase Ueda
• Nacho Ferri
• Casper Tengstedt
• Shaqueel van Persie

Paspoort Ayase Ueda
Geboren: 28 augustus 1998 (27)
Plaats: Mito, Ibaraki
Nationaliteit: Japans
Lengte: 1,82 m
Contract: tot medio 2028
ETV: €17,00 mln.

Ayase Ueda kwam in de zomer van 2023 voor € 8 miljoen over van Cercle Brugge. Hij werd gehaald als vervanger voor Santiago Giménez. De Mexicaan was pas een jaar eerder naar Feyenoord gekomen, maar had een uitstekende tweede helft van het seizoen gedraaid. In de laatste 10 competitiewedstrijden van zijn eerste seizoen scoorde hij 9 keer, en gaf hij een assist. De inschatting van de technische leiding was dat het weleens hard kon gaan met publiekslieveling Santi. Hij vertrok uiteindelijk pas anderhalf seizoen later, in de winter van 2025, naar AC Milan.

In de schaduw van Giménez
Maar terug naar Ueda. Want die bleef een tijd in de schaduw van zijn Mexicaanse concurrent. Wellicht had hij ook wel een iets sneller vertrek van Giménez voorzien. In zijn eerste twee seizoenen voor Feyenoord wist de Japanse international niet te imponeren. In zijn eerste jaar kwam hij slechts tot 5 goals en 2 assists, in 26 wedstrijden. Overwegend vrij korte invalbeurten, overigens, want hij kwam tot niet meer dan 815 minuten dat jaar. En hoop was er wel, want 3 van de 5 goals en beide assists kwamen uit de laatste vier wedstrijden. Waarin hij overigens ook vier keer als basisspeler startte. Ueda is een spits die vertrouwen nodig heeft. Zoals vrijwel elke spits, overigens.

Zijn tweede seizoen in De Kuip was niet veel beter. Hij maakte toen maar 7 competitiegoals, en gaf 1 assist. In 21 wedstrijden, verspreid over 1.204 minuten. In dat tweede seizoen was hij overigens ook 13 competitiewedstrijden geblesseerd, wat zeker niet hielp om ritme en vertrouwen op te bouwen. Toch wist hij ook in 6 Champions League-wedstrijden (383 minuten) 2 keer te scoren: tegen Benfica en tegen Bayern München.

Een doelpunt in de Arena telt dubbel
Ueda kreeg in zijn tijd bij Feyenoord behoorlijk wat kritiek te verduren, zelfs in zijn zeer succesvolle laatste jaar. Samengevat: hij scoort te weinig, hij scoort alleen tegen de kleintjes, hij doet te weinig in het meevoetballen en hij juicht niet blij genoeg. De cijfers van Ueda’s laatste seizoen lijken erg op die van Giménez uit zijn laatste volle seizoen. 25 goals in 2.534 minuten (elke 101 minuten een goal) voor Ueda in het afgelopen seizoen, tegen 23 competitiegoals in 2.384 minuten voor Giménez in zijn laatste volledige seizoen (2023/24), ofwel: elke 104 minuten een goal. Maar goed: daar zaten wel 3 goals in de Arena tegen Ajax bij, en 2 doelpunten tegen PSV, zowel uit als thuis. En die tellen dubbel, dus dat geeft, terecht, een iets ander beeld.

Toch verdient Ueda ook veel respect. Hij heeft zich na een moeizame start in Rotterdam uitstekend hersteld, en kan nu door de voordeur naar buiten. Hij heeft zich een koele afmaker getoond, en een zeldzaam goede kopper. Hij heeft zijn link-upspel verbeterd, en heeft ontwikkeling laten zien als aanspeelpunt. In de plaatsing voor de Champions League heeft hij een zeer grote rol gehad. Dat het nu een ideaal moment is hem te verkopen, leidt tot weinig weerstand. Na een topseizoen, na een aardig WK, met in elk geval één zeer goede wedstrijd. En gezien zijn leeftijd.

Nu cashen op Ueda
Conclusie: Feyenoord moet nu cashen op Ueda. Zijn marktwaarde gaat namelijk nooit meer hoger worden dan die nu is. En Feyenoord moet ook zijn plek kennen. Als opleidingsclub en springplank naar de top 4-competities. Ueda krijgt een mooie transfer naar de Premier League of wellicht de Bundesliga. En Feyenoord gaat daar hopelijk een mooi bedrag aan overhouden.

Paspoort Nacho Ferri
Geboren: 5 oktober 2004 (21)
Plaats: Montaverner
Nationaliteit: Spaans
Lengte: 1,92 m
Contract: tot medio 2030
ETV: €6,00 mln.

Nacho Ferri sloot ruim een week geleden aan bij de selectie, en maakte zijn eerste minuten in De Kuip in de vriendschappelijke Rigaux-derby: de wedstrijd tegen Club Brugge. De geboren Spanjaard is pas 21 jaar en volgde in zijn carrière vooral zijn eigen pad. In de zomer van 2021 vertrok hij van Spanje naar Duitsland, om zich als 16-jarige bij de O19 van Frankfurt te voegen. Zeker voor een Spaanse speler heeft hij een indrukwekkende fysiek, met zijn 1,92 m en gespierde torso. Het doet denken aan publiekslieveling Graziano Pellè.

Scoren kun je leren
De twee Zuid-Europeanen hebben meer met elkaar gemeen. Want hoewel de nieuwe technische leiding het zonder twijfel ziet zitten in Ferri, heeft hij zich het afgelopen jaar bij het Belgische KVC Westerlo geen doelpuntenmachine getoond. Hij kwam niet verder dan 11 goals in de Belgische competitie, inclusief de play-offs, en 4 assists. Daar had hij 2.913 minuten voor nodig. Dat komt neer op 264 minuten per doelpunt, ruim 2,5 keer zoveel als Ueda en Giménez in hun beste jaren.

Maar Ferri is gehaald op de groei. Want, zo vertellen de onderliggende data, hij komt wel vaak in kansrijke positie. Geen enkele speler in België creëerde een hogere xG-waarde. Dus als hij zich kan ontwikkelen, dan heeft hij nog een enorm groot groeipotentieel, en komen de doelpunten vanzelf, zo is de overtuiging. Feyenoord maakt daarin dus een heel bewuste keuze, en ook een praktische. Want als Ferri het afgelopen seizoen 25 goals gemaakt had, dan was hij voor Feyenoord volstrekt onhaalbaar geweest. Dat je beter kunt worden in de afronding bewees Pellè bij Feyenoord. De Italiaan maakte in het seizoen 2011/12 slechts 1 doelpunt in 684 minuten in de Serie A, hoewel het in een half seizoen Serie B iets beter ging met 5 goals. In zijn eerste jaar bij Feyenoord, het seizoen 2012/13, scoorde hij maar liefst 27 keer en gaf hij 9 assists in 29 wedstrijden. 2.587 minuten. Dat komt neer op elke 95 minuten een goal, en elke 68 minuten betrokken bij een goal. Het kan verkeren.

Ook van waarde zonder goals
Nacho Ferri moet dus nog werken aan zijn afronding. Maar: het is ook het type spits dat waardevol is als hij niet scoort. Met zijn imposante fysiek is hij een sterk aanspeelpunt voorin. Een kapstokspits. Hoewel we voorzichtig moeten zijn met te snelle conclusies uit oefenpotjes, zagen we in de wedstrijd tegen Club Brugge al contouren van het nieuwe Feyenoord. Opbouwen van achteruit, en als dat niet lukt: een lange bal op Ferri, met middenvelders die daaronder komen. Deze mogelijkheid maakt het voor tegenstanders ook moeilijker om agressief hoog druk te zetten. Want de keeper of centrale verdediger kan de bal er simpelweg overheen leggen. PSV deed dit in het eerste kampioensjaar na Feyenoord erg succesvol met Luuk de Jong in de punt.

Ook is Ferri erg bedreven in het drukzetten. Hij schijnt onvermoeibaar in het afjagen van verdedigers. Daarbij schuwt hij een pittig duel ook zeker niet. Het levert hem regelmatig een gele kaart op, vorig seizoen 5 in totaal. Aan de andere kant was hij in België ook de speler die de meeste overtredingen tegen zich kreeg. Dus we kunnen vaststellen dat Ferri een duelbeest is. Een spits die oorlog maakt. En met zijn 1,92 m ook erg goed is in het doorkoppen van ballen. Vooral waardevol als Feyenoord in de voorste linie ook snelheid heeft, of middenvelders met een neusje voor ruimtes. We gaan nieuwsgierig volgen hoe het zich ontwikkelt.

Paspoort Casper Tengstedt
Geboren: 1 juni 2000 (26)
Plaats: Herning
Nationaliteit: Deens
Lengte: 1,84 m
Contract: tot medio 2029
ETV: €3,50 mln.

Casper Tengstedt kwam vorig jaar voor € 6 miljoen over van Benfica. Dat bijna elke Feyenoorder dat bedrag uit zijn hoofd weet, zegt ook wel iets over het beeld dat het Legioen bij deze speler heeft. Namelijk dat hij niet genoeg geleverd heeft. Hij kwam 18 keer in actie in de competitie, voornamelijk met korte invalbeurten. Hij kwam in 392 minuten tot 3 doelpunten. De belangrijkste was in de thuiswedstrijd tegen Go Ahead Eagles. Feyenoord stond daar na de reguliere speeltijd nog op 0-0, ondanks een vroege rode kaart voor de bezoekers. Aan het einde van de wedstrijd stak Tengstedt zijn voet voor een verdediger die de bal probeerde weg te werken, en ging de bal op de stip. De Deen ging zelf achter de bal staan en bleef ijskoud: 1-0 en drie zeer kostbare punten in de race om het Champions League-ticket. In de Europa League scoorde hij 2 keer, in 219 minuten. Gecombineerd wist Tengstedt dus elke 122 minuten te scoren. Dat is zeker niet onaardig.

Een minder positief beeld
Toch is het beeld bij supporters minder positief. Daarbij speelt wellicht ook zijn speelwijze en manier van bewegen een rol. Hij oogt vaak wat flegmatiek, en is geen agressieve drukzetter. Tengstedt is wel een speler met een goed gevoel voor ruimtes. Hij maakt regelmatig slimme loopjes die hem in kansrijke positie brengen. En hij weet in die gevallen vaak het overzicht te bewaren. Belangrijke kwaliteiten voor een spits.

Meevoetballend maakt hij minder indruk. Tengstedt is geen targetman die je makkelijk kunt aanspelen om de bal vast te houden. Ook in het combinatiespel ligt niet zijn grootste talent. Het is de vraag hoe de nieuwe trainer en technische leiding naar hem kijken. Zien ze een spits die weliswaar beperkingen heeft, maar die zeker scorend vermogen kan brengen als Feyenoord in de eindfase nog iets moet forceren? Bijvoorbeeld als tweede spits rond de bonkige Ferri? Of zien ze vooral een speler die onvoldoende dynamiek brengt voor het dominante spel dat Feyenoord voor ogen heeft? Met hoge druk, en veel balbezit? Voor beide zienswijzen is wat te zeggen.

Prioriteit bij andere posities
We gaan er vooralsnog van uit dat het doorselecteren van Tengstedt niet de hoogste prioriteit heeft. Van het beperkte budget dat nog beschikbaar is, heeft het versterken van andere posities waarschijnlijk eerder prioriteit. Daaronder vallen dan in elk geval de buitenspelers. Zeker als we aannemen dat ook smaakmaker Hadj Moussa zal vertrekken.

Paspoort Shaqueel van Persie
Geboren: 16 november 2006 (19)
Plaats: Londen
Nationaliteit: Nederlands / Marokkaans
Lengte: 1,86 m
Contract: tot medio 2028
ETV: €1,50 mln.

Toptalent. Zoon van. Shaqueel van Persie heeft iets bijzonders. Iedereen met een warm kloppend voetbalhart ziet dat onmiddellijk. In de korte tijd dat hij zich in de hoofdmacht van Feyenoord mocht laten zien, kreeg het Legioen vrijwel steeds iets bijzonders voorgeschoteld. In zijn eerste officieuze optreden van het seizoen, vorig weekend tegen Club Brugge, liet hij zich na enkele minuten alweer zien, met een geweldige kopbal, een specialiteit van het huis. En wie kan zich zijn invalbeurt tegen Sparta vorig jaar niet herinneren? Hij bracht Feyenoord eigenhandig op gelijke hoogte, 3-3, na een 1-3 achterstand. Met een hakje en een omhaal, om precies te zijn. Uitzonderlijke klasse. De wedstrijd ging alsnog verloren, maar Shaqueel had zich laten zien.

Een kopie van zijn vader
De 19-jarige spits lijkt erg veel op zijn vader. Zijn verfijnde techniek, de manier waarop hij beweegt, de creativiteit, zijn gevoel voor ruimte en voor het doel: het lijkt heel erg op de talenten waarmee topspits Robin van Persie topscorer aller tijden van Oranje werd, en zich twee keer tot topscorer in de sterkste competitie ter wereld mocht kronen, de Premier League. Bij Shaqueel van Persie weet je nooit wat hij gaat doen. Maar meestal is het iets goeds.

Zijn grootste zwakte is zijn blessuregevoeligheid. Ook vorig jaar kreeg de jonge Van Persie te maken met een zware knieblessure, die hem maanden aan de kant hield. Over zijn talent twijfelt niemand. Maar om door te dringen tot de absolute top, zal hij toch langdurig fit moeten zien te blijven.

Impact ontslag vader Robin
Na het ontslag van Robin van Persie als trainer is er druk gespeculeerd over de positie van zoon Shaqueel. Gaat hij nu weg bij de club die zijn vader ontsloeg? Wil hij nog wel verder met een technisch directeur die twee weken na zijn aankomst de trekker overhaalde richting zijn vader? Of is het voor Shaqueel juist ook een zegen, om gewoon daadwerkelijk een speler te kunnen zijn zoals alle anderen? En nooit meer te hoeven horen: hij kreeg alleen minuten omdat zijn vader de baas is.

De tijd zal het leren, maar we kunnen dit met vertrouwen tegemoet zien. Want je kunt van Robin van Persie als trainer vinden wat je wilt, maar een groot sportman was het zonder enige twijfel. Grote sportmannen weten hoe het werkt in de voetrballerij, en dat een ontslag bij matige prestaties soms onvermijdelijk is. En die weten ook hoe je weer verder moet na grote teleurstellingen. Daar komt bij dat Robin van Persie en de nieuwe trainer Giovanni van Bronckhorst altijd een erg goede band hebben gehad. Als oud-spelers van Feyenoord en Arsenal, waar ze overigens niet tegelijk speelden, als teamgenoten bij het Nederlands elftal, en als trainer / speler bij Feyenoord. Hun band is vriendschappelijk, en dat kan zeker helpen om Shaqueel met een goed gevoel aan boord te houden en zich verder te laten ontwikkelen.

Verhuren ligt niet voor de hand
Een verhuurperiode ligt voor Van Persie minder voor de hand. Dat kan waardevol zijn voor jonge spelers die vlieguren moeten gaan maken op een iets lager niveau. Maar met de uitzonderlijke kwaliteiten van Van Persie moet hij ook bij Feyenoord tot voldoende minuten gaan komen. Minuten waarin hij zeker impact gaat hebben.

Een interessante mogelijkheid is daarbij nog dat hij, net als tegen Club Brugge, meer vanaf de zijkant speelt. Als buitenspeler aan de binnenkant, zoals Stengs het invult en zoals vader Robin in zijn vroege dagen ook speelde. Anders dan vorig seizoen lijkt deze optie voor Van Bronckhorst en Hulshoff nadrukkelijk op tafel te liggen. Het zou Van Persie zeker kunnen helpen tot meer minuten te komen. En het zou Feyenoord helpen in de tactische varianten, en in het scorend vermogen vanaf de vleugels.

Talent op Varkenoord
Ook op Varkenoord loopt nog veel aanvallend talent rond. Van alle jeugdspelers zal waarschijnlijk alleen Izu Onunta komend jaar voor een debuut in aanmerking kunnen komen. De fysiek sterke spits maakte vorig jaar maar liefst 28 doelpunten in de O19-competitie, waarmee hij Feyenoord voor het eerst in 12 jaar weer naar de titel hielp in de hoogste landelijke jeugdcompetitie. Onunta staat garant voor veel dynamiek voor het doel, en is vaak klinisch in de afronding. Komend seizoen zal Onunta aansluiten bij Feyenoord O21.

Wat er gaat gebeuren in de spits
Over het geheel bezien ziet het er goed uit voor Feyenoord in de spits. Ueda zal zeer waarschijnlijk vertrekken, en zijn vervanger is al aan boord. Ferri past in het beoogde spel. De grootste vraag is of hij zijn underperformance kan gaan omzetten in goals. Niettemin zal hij komend seizoen het vertrouwen gaan krijgen als eerste spits.

Daarachter zal Shaqueel van Persie kansen gaan krijgen zijn uitzonderlijke kwaliteiten te tonen. Zijn eerste prioriteit moet zijn om fit te blijven, dan komt de rest vanzelf. Het enige vraagteken voor de spits is Casper Tengstedt. Houdt Feyenoord vertrouwen in de Deen, omdat hij wel degelijk heeft laten zien doelpunten te kunnen maken? Of brengt hij te weinig, en komt er een vervanger voor achter Ferri?

Voor dat laatste scenario gaan we in de komende dagen in elk geval nog drie interessante opties met jullie delen. Houd 1908.nl in de gaten.