Nieuwe burgemeester van Rotterdam: “Een enorme Feyenoorder, maar ik ben zelf meer voor Sparta”

Gisteren werd bekend dat Carola Schouten de nieuwe burgemeester van Rotterdam wordt. Zij volgt Ahmed Aboutaleb op, die per 1 oktober stopt. Schouten wordt de eerste vrouwelijke burgemeester van de havenstad. Wanneer haar voordracht wordt goedgekeurd zal zij op 10 oktober worden geïnstalleerd.

De 46-jarige ChristenUnie-politica heeft een sterke binding met de stad, waar zij al sinds haar studietijd in Delfshaven woont. Bovendien heeft zij in het verleden aangetoond affiniteit te hebben met het betaalde voetbal, waardoor zij mogelijk de profclubs binnen de stadsgrenzen goed gezind zal zijn.

Voetbal
Als alleenstaande moeder bouwde Schouten samen met haar kind een bestaan op in Rotterdam-West. Haar zoon is ‘een enorme Feyenoorder’, zo verklaarde zij onlangs in NRC. De voorkeur van Schouten zelf gaat echter uit naar een andere Rotterdamse club. “Ik ben zelf meer voor Sparta. Ik word altijd gelukkig als ze winnen.” 

De affiniteit met voetbal was als vroeg aanwezig bij Schouten. Zij studeerde Bedrijfskunde aan de Erasmus Universiteit en schreef daar een scriptie over de relatie tussen Sparta club en de wijk Spangen. Daarbij onderzocht zij hoe profvoetballers als rolmodellen kunnen dienen voor de kansarme jongeren die in de buurt wonen. Mede door dit soort inspanningen ontwikkelde zij een diepe liefde voor de Kasteelclub.

Rotterdammer
Met Schouten komt er iemand aan het roer, die ook daadwerkelijk als inwoner van de Maasstad kan worden bestempeld. Iemand die weet hoe het is om in Rotterdam te wonen. Iemand die zich Rotterdammer voelt. “Een heerlijke stad. Eerlijk, zonder opsmuk. Ik woon er met heel veel plezier”, aldus Schouten in NRC. Namens de ChistenUnie had Schouten een politieke loopbaan in Den Haag, waar zij vanaf 2017 de minister van Landbouw was en vanaf 2022 minister voor Armoede, Participatie en Pensioenen. In beide kabinetten, onder leiding van premier Mark Rutte, was zij ook vice-premier.

Hugo de Jonge
Met haar aanstaande benoeming, kiest de gemeenteraad voor Schouten en niet voor Hugo de Jonge, die eveneens in de race was voor de ambtsketting. De Jonge feliciteerde Schouten op X met haar voordracht, met een licht teleurgestelde ondertoon. “Eerlijk is eerlijk: ik was het graag geworden. Maar de stad is bij Carola in goede handen”, aldus de oud-minister, die afsluit met gelukwensen. “Heel veel succes en al het goede voor ons mooie Rotterdam”.