Stem van Zuid • Medische staf pleegt roofbouw op selectie

De medische staf draait de afgelopen maanden overuren, en dat is deels botte pech, maar ook hun eigen schuld. Door een overvolle ziekenboeg lijken spelers na blessures te snel weer inzetbaar te worden verklaard, waardoor ze vaak een week later alweer in de lappenmand zitten. Feyenoord lijkt vast te zitten in een vicieuze cirkel, waarbij de medische staf roofbouw pleegt op de eigen selectie.

In totaal miste de Feyenoord-selectie al 170 wedstrijden, en daar komt vanavond tegen PSV weer +9 bij. Met de langdurige blessures van Justin Bijlow, Jordan Lotomba en Chris-Kévin Nadje zal dit aantal alleen maar oplopen. Deels is dit natuurlijk botte pech, zoals de zware knieblessure van Hartman en het gebroken been van Lotomba, waar de medische staf weinig aan kan doen. Ook de blessuregevoeligheid van Bijlow en Stengs werkt niet mee.

Inmiddels hebben 22 selectiespelers één of meerdere wedstrijden gemist door blessureleed. Dit is niet langer te wijten aan pech, maar wijst simpelweg op slecht beleid.

Casus Timber
Eind oktober stond Quinten Timber geëmotioneerd de pers te woord. De middenvelder klaagde over een kwetsuur aan zijn enkel, wat hem er mede van had weerhouden een stempel te drukken op de Klassieker. Het lukte hem niet om bepalend te zijn en het waren dan ook de Amsterdammers die er tussenuit knepen met de overwinning.

Na de Klassieker zocht Timber naar verklaringen. In de slotfase van de uitwedstrijd tegen FC Utrecht – drie dagen eerder – had hij een schop gekregen. Hinkend had hij het veld moeten verlaten. De kwetsuur was te overzien, zo werd de buitenwereld verteld. Tegen Ajax, AZ en RB Salzburg stond hij dan ook gewoon aan de aftrap, al oogde hij die wedstrijden verre van fit.

Vervolgens reisde de aanvoerder van Feyenoord af naar Oranje, waar hij geblesseerd het trainingskamp moest verlaten. Het resultaat: Feyenoord is de Timber van voor zijn blessure kwijt. Pas in de verloren Klassieker van afgelopen weekend was het gif weer terug bij de middenvelder. Botte pech, of te snel gebracht?

Medical and Performance Team
Stijn Vandenbroucke is op dit moment Head of Medical and Performance. De 48-jarige Belg bekleed deze functie al sinds de zomer van 2021. Daarvoor was Vandenbroucke ruim anderhalf jaar Head of Medical binnen de Rotterdamse ploeg. Je zou zeggen: 'Hij heeft tijdens de succesvolle periode onder Slot de selectie fit gehouden, dan zou hij dat kunnen doortrekken,' maar dat blijkt allesbehalve het geval te zijn.

Tijdens de drie seizoenen onder Arne Slot had Feyenoord relatief weinig te maken met blessureleed. Gedurende deze periode waren Ruben Peeters en later Leigh Egger verantwoordelijk voor de functie 'Head of Performance', en dit deden zij met veel succes. "Ik geloof er heilig in dat het veranderen van je omgevingen je soms wakker kan schudden en je zoveel harder kan laten werken. Als je vele jaren tussen dezelfde vier muren zit, is het goed om eruit te komen, gepusht te worden en door plateaus te breken", vertelde Egger destijds in een interview.

Ruben Peeters vertrok afgelopen zomer met Arne Slot naar Liverpool, terwijl Leigh Egger naar zijn thuisland Australië terugkeerde. Inmiddels liggen de verantwoordelijkheden voor de medische staf bij Thomas Carpels en Jonas Heirbaut. Carpels is pas vier maanden werkzaam bij de Stadionclub., terwijl Heirbaut afgelopen zomer Peeters opvolgde.

Hoe kan het toch dat Feyenoord zo extreem met blessures te maken heeft? Is de negatieve spiraal de oorzaak van meer stress en daardoor meer blessures, komt het door overbelasting tijdens trainingen en wedstrijden, of verwijten wij de medische staf ten onrechte en is het simpelweg botte pech?