Strijd om bondsvoorzitterschap losgebarsten, Jorien van den Herik kandidaat

Vorige maand werd Frank Paauw plots door de KNVB gepresenteerd als de beoogde nieuwe bondsvoorzitter. In een ronkend bericht op de website werd de politiefunctionaris aangeprezen als de opvolger van de afzwaaiende Just Spree. De aankondiging had alle schijn van een in de achterkamertjes bekokstoofde benoeming.

Wat een formaliteit had moeten zijn, is inmiddels uitgegroeid tot een hoofdpijndossier. Hoewel de voetbalbond in haar nopjes was met de eigen vondst, bleek Frank Paauw niet bij iedereen goed te liggen. Bovendien melde er zich de afgelopen weken meer kandidaten aan de poort in Zeist, toen zij kennis namen van de openstaande vacature. Met een voorbestemde kandidaat onder vuur en medekandidaten die de media niet schuwen, lijkt de KNVB zich inmiddels flink te vertillen aan de opvolging. De strijd om de voorzittershamer is dan ook losgebarsten. Met een Feyenoord prominent als stralend middelpunt. 1908.nl zette de kandidaten op een rij.

Frank Paauw
We beginnen met de kroonprins, want zo mag Frank Paauw worden genoemd. De KNVB-website draait immers al warm voor zijn aanstaande benoeming, compleet met een uitgebreid profiel. Daarin wordt Paauw vooral neergezet als voetballiefhebber, om de affiniteit met de bond een zetje in de rug te geven. Andere mensen kennen hem echter als politiecommissaris van Amsterdam (en voorheen Rotterdam). Daar begint de schoen dan ook direct te wringen.

Al snel komt naar buiten dat Paauw zich in het verleden zeer kritisch heeft uitgelaten over supporters en zich een voorstander heeft getoond van verdere inperkende maatregelen jegens hen. De op handen zijnde benoeming van ‘supporter-hater’ Paauw zorgt voor onrust bij supportersgroeperingen, gevolgd door een golf van protesten. In vrijwel alle stadions in het betaalde voetbalclub verschijnen spandoeken tegen zijn benoeming.

Wat voor een benoeming van de 65-jarige politiechef pleit, is zijn ervaring rondom de veiligheid bij voetbalwedstrijden. Zo was hij tussen 1999 en 2003 verantwoordelijk voor het veilig doen verlopen van de wedstrijden van Feyenoord. Bovendien was hij eindverantwoordelijk voor de veiligheid rondom De Kuip tijdens het EK van 2000. Binnen politiekringen staat Paauw dan ook te boek als een ervaren bestuurder.

Jeanet van der Laan
De eerste die haar vinger opstak toen de vacature voor bondsvoorzitter naar buiten kwam, was Jeanet van der Laan. De enige kandidate ook direct, al wil zij daar zelf geen beroep op doen. Het voormalige Tweede Kamerlid van D66 zocht de publiciteit bij NOS, waarin zij vooral pleitte voor meerdere kandidaten, zodat de KNVB-leden iets te kiezen hebben. Volgens de 44-jarige politica raakt de rol van bondsvoorzitter meerdere maatschappelijke aspecten, waarin haar politieke- en bestuurlijke ervaring goed van pas kan komen.

Een bondsvoorzitter dient zowel nationaal- als internationaal beslagen ten ijs te komen, zo stelde Van der Laan zelf. Die uitspraak raakt echter de twijfel rondom de volwassenheid van haar eigen bestuurlijke ervaring, die voornamelijk stoelt op de lokale politiek. In haar geboorteplaats Lisse werkte zij zich op als gemeenteraadslid van de stadspartij Nieuw Lisse tot wethouder, om in 2021 via de kieslijst van D66 in de Tweede Kamer te belanden. Haar verblijf in Den Haag was echter van korte duur. Na de verkiezingen in 2023 keerde zij niet terug.

In het voordeel van Van der Laan spreekt haar voetbalcarrière. Zij was in 1995 het eerste meisje in Nederland dat bij het voetbal in een jongensteam mocht uitkomen. Als rechtsback schopte zij het bovendien tot 29 interlands voor de Oranje Leeuwinnen. Ook na haar voetbalcarrière op het hoogste niveau bleef zij actief in het amateurvoetbal, wat haar een breed netwerk in de bollenstreek opleverde.

Hans Nijland
En toen was daar ineens Hans Nijland, die door Supporters Collectief Nederland was verzocht zich kandidaat te stellen. Met name vanwege de dreigende benoeming van Paauw, al heeft Nijland zelf ook wel oren naar het baantje in Zeist.

Bestuurlijke ervaring in het voetbal valt de in Amstelveen geboren Nijland niet te ontzeggen. Hij was 23 jaar lang de beleidsbepaler van FC Groningen en de langst zittende algemeen directeur in het betaalde voetbal. Boerenslim vindt hij zijn weg in de voetbaljungle, wars van alle poespas. Leunend op zijn staat van dienst, is de 63-jarige Nijland een man uit het wereldje. Daar zit ook direct de keerzijde. Naast de geur van spruitjes kleeft er ook een 'old-boys-netwerk' gehalte aan de immer sympathieke Nijland.

Jorien van den Herik
Als we het hebben over ervaring, dan heb je met Jorien van den Herik een baas boven baas. De voetbalwereld kent voor de voormalig voorzitter van Feyenoord geen geheimen. De voetbalbond hoeft zich bovendien geen zorgen te maken of er voldoende voor de Zeister-belangen wordt gestreden. Daar kunnen ze bij verschillende TV-zenders, de Belastingdienst en op de burelen van de KNVB zelf over meepraten. 

De sollicitatie van de inmiddels 80-jarige Van den Herik zal op bestuurlijk en organisatorisch vlak klinken als een klok. En ook met zijn netwerk zal weinig mis zijn. Van den Herik is misschien wel de beste kandidaat bondsvoorzitter, hij zal alleen nooit de meest geliefde zijn. De man die in de jaren negentig de bijnaam de ‘Grote Kale Leider’ kreeg, kan ongenadig uit de hoek komen en mensen daarbij voor de schenen schoppen. Van den Herik toonde zich onlangs dan ook realistisch over zijn kansen. “Ik ben niet zo populair bij de KNVB. Bij de KVNB mogen ze ook wel iets gaan doen aan de wijze van besturen, denk ik. Wat dat betreft zitten ze niet op mij te wachten”, zo vertelde hij bij ESPN.

Verkiezing
Kandidaten voor het bondsvoorzitterschap kunnen zich nog tot en met 28 april aanmelden bij de KNVB. Daarvoor hebben zij minimaal tien handtekeningen van de zestig stemgerechtigden nodig. Vertegenwoordigers van de voetbalclubs kiezen vervolgens op 27 mei tijdens de bondsvergadering de nieuwe voorzitter.