Van Persie kijkt vooruit na zware tegenslag: "Dit seizoen wil ik écht doorbreken"

Na maanden van revalideren is Shaqueel van Persie weer helemaal terug. De 19-jarige aanvaller maakte vorig seizoen veel indruk tijdens zijn invalbeurten voor Feyenoord, maar zag zijn opmars abrupt eindigen door een zware knieblessure die hij opliep in de Europa League-wedstrijd tegen Real Betis. Tijdens het trainingskamp van Feyenoord sprak Van Persie uitgebreid met Rijnmond over zijn herstel, zijn nieuwe rol onder Giovanni van Bronckhorst en zijn ambities.

Na een lange revalidatieperiode overheerst vooral het positieve gevoel. Van Persie merkt dat zijn knie hem niet langer belemmert en dat hij weer zonder zorgen kan trainen en spelen. "Het gaat goed. Ik voel eigenlijk helemaal niks meer van mijn knie. Ik train al een tijdje volledig mee en ook voor de vakantie kon ik alweer veel minuten maken. We bouwen het nu rustig op, maar ik voel me gewoon heel goed. Dat is uiteindelijk het belangrijkste."

Hoewel hij tijdens de voorbereiding nog niet de volledige wedstrijden speelt, heeft hij geen haast om direct weer negentig minuten te maken. "Dat bekijken we echt per week. We bouwen alles stap voor stap op en hopen dat ik zo snel mogelijk weer volledig kan aansluiten. Ik voel me goed, dus dat geeft veel vertrouwen."

Onder Giovanni van Bronckhorst krijgt Van Persie bovendien een nieuwe uitdaging voorgeschoteld. De spits wordt regelmatig vanaf de rechterflank gebruikt, iets wat hij in zijn jeugd ook al af en toe deed. "We moeten het daar nog goed over hebben, maar ik word nu ook op rechts gebruikt. Dat is natuurlijk nieuw voor mij, maar ik vind het eigenlijk wel leuk. Je moet op een andere manier verdedigen en er komen andere dingen bij kijken. Ik denk alleen maar dat het goed is voor mijn ontwikkeling als ik op meerdere posities uit de voeten kan."

Toch blijft zijn voorkeur onveranderd. "Het liefst speel ik natuurlijk gewoon in de spits, omdat ik denk dat ik daar het beste tot mijn recht kom. Maar uiteindelijk wil ik vooral voetballen. Of dat nou op rechts, links of op tien is, dat maakt me dan minder uit."

Vooruitblik op de Champions League
Na zijn blessure wil Van Persie vooral weer genieten van het voetbal en minuten maken. Tegelijkertijd lonkt ook een eerste Champions League-seizoen. "Daar kijk ik echt ontzettend naar uit. Ik heb natuurlijk nog nooit Champions League gespeeld. Iedereen weet hoe de sfeer in De Kuip dan is, dat is altijd een gekkenhuis. Hopelijk kan ik daar dit seizoen ook mijn minuten maken." Ook over de loting heeft de jonge aanvaller alvast een voorkeur. "Ik hoop wel op een paar mooie clubs uit Engeland of Spanje. Dat zijn toch wedstrijden waar je als jonge speler van droomt. Dat zou echt heel mooi zijn."

Voor Van Persie draait het komend seizoen uiteindelijk maar om één ding. Na maanden van revalideren wil hij vooral weer een volledig seizoen spelen en zich definitief bewijzen in De Kuip. "Voor mij is het een geslaagd seizoen als ik me gewoon helemaal fit blijf voelen, weer negentig minuten achter elkaar kan spelen en belangrijk kan zijn voor het team. Dat is uiteindelijk waar ik naartoe werk."